Когда начинается смерть?

Книга рассказывает о графине Стэффорд, которая переживает ужасную утрату: ее муж, Уильям, был неожиданно убит. Эта трагедия не только оставляет ее в горечи и печали, но и ставит перед угрозой ее собственность — дом в Лондоне и наследство мужа, которые теперь перешли к другому человеку. Графина чувствует, что ее права и интересы нарушены, и обращается за юридической помощью к адвокату Фрэнку. Фрэнк, профессионал своего дела, объясняет графине, что юридическая ситуация не в ее пользу — ей угрожает необходимость покинуть свой дом. Он предлагает решить проблему несколькими способами, включая продажу лондонского дома и переезд в Уотфорд, где у графини остался дом, унаследованный от отца. Тем не менее, у графини возникают опасения по поводу этого переезда. Она боится не только запущенного состояния дома, но и таинственной и тревожной истории, связанной с ним, а также предположительных нежелательных «жителей», таких как пауки и мыши. Чтобы избавиться от напряженности в разговоре, Фрэнк предлагает графине "пригласить его на вечерний чай", что приводит к неожиданному и странному повороту в их отношениях. Графина решает посетить заброшенный дом в Уотфорде, чтобы оценить свое наследство и выяснить, в каком состоянии он находится. При осмотре графиня заходит в запущенный сад и обнаруживает старую кладбищенскую ограду, что навевает на нее мрачные мысли. Глядя вокруг, она находит комнату, превращенную в библиотеку, наполненную скучными книгами и старыми фолиантами. Однако, когда она исследует дом, начинает ощущать нечто зловещее — как будто тьма окружает ее, и вдруг перед ней появляется прозрачное призрак по имени Корделия Амалия. Корделия извиняется за то, что напугала графину, уверяя, что не имеет намерений причинить ей вред. Графина, осознав, что она теперь хозяйка дома, настойчиво говорит, что не собирается мириться с присутствием призрака и намекает на неизбежное соперничество между ними. Это вводит в сюжет элемент конфликта, поскольку две женщины, одна из которых — живая, а другая — призрак, начинают взаимодействовать в условиях соперничества за право владеть домом. Параллельно с историей графини развивается и другая сюжетная линия, где главная героиня — Виктория, посещает кладбище. Она старается дистанцироваться от разговоров о призраках и вампирах, считая, что подобные существа не существуют. На кладбище, ожидая наступления темноты, Виктория сталкивается с Августой, которая начинает ее раздражать своими разговорами и в конечном итоге заставляет Викторию удалиться. Одновременно с этими событиями благородный журналист по имени Саймон проводит собственное расследование, пытаясь найти вампира для своей сенсационной статьи. Несмотря на отсутствие результатов, его напряженные поиски ставят под сомнение его собственную смелость, и, покидая кладбище, он осознает, что на самом деле просто паникует. В концовке Виктория находит в гробу уютные паутиные гнезда, что подчеркивает ее укрепившееся убеждение о том, что ни вампиров, ни призраков на кладбище не существует. Каждый из героев испытывает неприязнь к мрачным атмосферным элементам своих окружений, что создает дополнительное напряжение и ожидание. Таким образом, книга исследует темы утраты, права на собственность, призраков и мистики, а также конфликты между персонажами, не исключая их страхи и сомнения. Она предлагает читателю погрузиться в атмосферу мистической драмы, где жизнь и смерть, реальность и призрак сливаются в сложный и многослойный сюжет.