Клеймо дьявола

Книга повествует о жизни сироты Эммануэля Ригеля, который после смерти бабушки был взят под опеку аббата Максимилиана. С юных лет Эммануэль живёт в доме при церкви, где получает образование и воспитание. Его жизнь кардинально меняется, когда в возрасте семнадцати лет он получает письмо, которое уведомляет о зачислении в университет Меровинга, куда ему оплачена учеба. Это новое начинание открывает перед молодым человеком широкие перспективы и множество неизведанных эмоций. Прибыв в красивый и величественный замок Меровинга, Эммануэль поражается аристократической атмосферой, царящей вокруг него. Он знакомится с различными студентами, каждый из которых имеет свою уникальную историю и характер. В числе новых знакомых - обаятельный Морис де Невер, который быстро становится объектом восхищения сокурсниц; загадочный Гиллель Хамал, еврейский студент с богатым бэкграундом и глубокими знаниями в ювелирном деле; и куратора Эфраима Вила, у которого также есть свои амбиции и скрытые тайны. Важным персонажем является и Хелла Митгарт, чьи явные внешние недостатки не мешают ей занимать свою нишу среди студентов. Все эти персонажи создают многогранную картину студенческой жизни в Меровинге. Однако среди внешнего блеска и притяжений скрываются мрачные и опасные элементы. Эммануэль становится свидетелем того, как некоторые студенты, включая Фенрица Нергал и Августа фон Мормо, начинают практиковать сатанинские ритуалы. Они пытаются вовлечь Мориса в свои тёмные планы, предлагая ему принять участие в ритуалах, которые вызывают у него отвращение. Морис, хотя и испытывает притяжение к новой таинственной реальности, осознаёт неприемлемость этих практик и решает отклонить приглашение. Он начинает развивать отношения с молодой девушкой по имени Эстель, которая становится источником радости и надежды в его жизни, хотя память о сатанинских ритуалах и книге, предложенной Нергалом, всё еще терзает его сознание. Параллельно с личными драмах и испытаниями, автор описывает дружеские беседы двух студенток - Эрны и Лили, которые обсуждают своих сокурсников, в том числе охарактеризовывают Мориса де Невера как ловеласа и вызывающего уважение мужчину, а также обсуждают характер Нергаля и других студентов. Эти разговоры показывают, как в студенческом сообществе возникают зависть и предвзятость, а также как личные амбиции и социальные статусы могут влиять на взаимодействия между обучающимися. Таким образом, книга затрагивает множество тем: поиск себя и своей идентичности, социальные взаимодействия, влияние теневых сил на молодых людей и борьба между добром и злом. Это история о том, как в сложной и многослойной обстановке аристократического университета формируются судьбы, возникает любовь, и зло находит возможности для внедрения в жизни студентов. Эммануэль, находясь на перекрёстке жизненных путей, избегает соблазнов и искушений, поневоле становится участником загадочного мира, который ему предстоит разгадать.