Аннотация
В книге, действие которой разворачивается в мрачной и загадочной Туманной долине, главным образом рассказывается о приключениях Матильды Тыквенс, студентки, которая стремится найти уединение для написания курсовой работы по теоретической магии. С самого начала мы погружаемся в атмосферу контрастов: яркое и солнечное утро в столице резко сменяется холодным ветром и пасмурным небом в Туманной долине, что предвещает сложные испытания для героини.
Матильда, прибывшая с целью сосредоточиться на учёбе, сталкивается с рядом неприятностей. Она становится жертвой обстоятельств, когда поезд уходит без неё, а единственный возчик, направлявшийся в её сторону, оказывается уже в пути. Вынужденная преодолеть Туманную долину пешком, главная героиня начинает замечать недоброжелательное отношение местных жителей, что вызывает у неё сомнения в правильности своего выбора. Однако, несмотря на все трудности, Матильда находит свой дом — мрачное здание с тыквенным фонарём, которое сразу же вызывает у неё чувство тревоги и неуютности.
Вскоре Матильда сталкивается с Кристофером Харди, магом из контроля, который оказывается не только настойчивым, но и недоброжелательным. Он обвиняет её семью в том, что они ответственны за проклятия, причиняющие ему неудобства, и, несмотря на возмущение Матильды, требует, чтобы она следовала за ним. Спор между ними перерастает в конфликт: Харди пытается навязать свои условия, в то время как Матильда стремится защитить свои интересы и отстаивать своё достоинство. Тем не менее, её сопротивление оказывается тщетным, и она вынуждена следовать за ним в национальное управление магического контроля, что обозначает новый виток в её непростой истории.
Во второй части сюжета мы знакомимся с Этьеном Харди, добродушным майором, который поначалу выглядит как ally Матильды и выражает обеспокоенность её безопасностью в Туманной долине. Он предупреждает её о возможных магических опасностях, однако уверенность Матильды в своих артефактах и защитном фамильяре не может полностью развеять её опасения. Этьен становится связующим звеном между двумя противоположными мирами, в которых живут Матильда и Кристофер, и демонстрирует, что даже в этой неприветливой местности есть место доброте и заботе.
Тем не менее, неприятности не оставляют Матильду и после её возвращения домой. Она обнаруживает, что двери её дома оказались открытыми, и получает порез на руке — тревожный знак, когда она входит. Она призывает духа охраны, полосатого кота, который недоволен её беспечностью, что лишь подчеркивает, как важна бдительность в этом мире. Кристофер вновь покушается на её защитника, добавляя дополнительные слоя напряжённости в отношения между её семьями.
Всё это создает у Матильды ощущение не только физической, но и психологической угрозы, что заставляет её задуматься о необходимости поговорить с бабушкой о произошедших событиях. Она начинает осознавать, что Туманная долина не просто место для учёбы, а сложная и опасная область, полная магических тайн и интриг, где её способности и связи будут испытаны как никогда ранее. Эта история о борьбе с предрассудками и внутренними демонами, о стремлении к самосовершенствованию и поиску своего места в мире, наполненном волшебством и опасностями.
