Аннотация
Книга открывается прологом, который вводит нас в мир высоких технологий и инопланетных исследований. Корабль-разведчик, принадлежащий неизвестной расе, отправляется исследовать новую обитаемую планету. На борту корабля находится ИскИн - искусственный интеллект, который, пробуждаясь от долгого анабиоза, начинает обнаруживать странные слова и образы. Эти особенности связаны с живыми существами, населяющими новую планету. Это открытие порождает любопытство о том, какие тайны и приключения ожидают исследователей на этом новом мире.
Когда десант просыпается на планете, их физические тела формируются таким образом, чтобы соответствовать нуждам и условиям новой среды. Каждый из исследователей получает базовые знания о местных языках, что позволяет им взаимодействовать с потенциальными жителями планеты. Однако один из ученых вскоре замечает, что его новое тело имеет странные формы и способности, которые требуют дальнейшего изучения. Это становится началом их адаптации к новым обстоятельствам.
Далее следует сцена, в которой происходят активные события. Один из агентов сталкивается с местным аборигеном при посещении магазина. Этот абориген, в отличие от искателей приключений, проявляет неприязнь и не желает, чтобы инопланетный агент наблюдал за местными жителями. В ответ на это агент использует свои новые физические способности, выбирая облик с острыми когтями и зубами, что приводит к напряженному бою. Несмотря на сопротивление местного жителя, агент выходит победителем и продолжает выполнять свои обязанности по наблюдению за культурой и жизнью на планете.
В дальнейшем действие книги переносит нас к Михаилу, который общается с говорящим котом. Этот кот предлагает ему отдохнуть и расслабиться, что приводит Михаила в странный сон. В этом сне он оказывается на платформе, плавающей в безбрежном небесном океане, где его сопровождает огромный сфинкс. Сфинкс, как оказывается, является бывшим другом Михаила, который преобразил свою биоформу, чтобы лучше существовать в этом инопланетном мире.
На этой загадочной планете Михаил начинает осознавать, что находится именно на месте обитания своего друга. Ландшафт, как описывается, напоминает поверхность шара, вылизанного гигантским языком: гладкий, без острых камней и растительности. Сфинкс выводит Михаила по этому уникальному миру, показывая ему прекрасные виды и предлагая насладиться отпуском. Михаил воспринимает эти переживания как чудо, объединяющее его с природой и дружеским обществом.
Эти два главных сюжетных потока — научно-фантастическая часть, описывающая исследование новой планеты с попытками взаимодействия с местными формами жизни, и более мечтательное, мифическое путешествие Михаила, — пересекаются в общей теме исследования и самопознания, где персонажи сталкиваются с экзотикой неведомого и находят свое место в этом удивительном, но чужом мире. Происходящие события служат не только средством раскрытия облика новой планеты, но и способом исследования внутреннего мира героев, их страхов и желаний в столкновении с космосом.
