Аннотация
Книга начинается с загадочной и волнующей встречи девушки по имени Найли с парнем по имени Зак. Зак оказывается не просто обыденным молодым человеком, а обладателем магических способностей, которые проявляются в его умении контролировать огонь и кипятить воду. Это открытие поражает Найли и вызывает у нее целую бурю эмоций — от страха до увлечения. Зак делится с Найли своей непростой историей. Его отец не смог вынести «странности» сына и отправил его в институт проклятых для обучения, где ему предстоит научиться контролировать свои способности. Этот институт стал прибежищем для многих, но, как выясняется, не все его учащиеся возвращаются.
По мере общения с Заком Найли начинает осознавать, что сама является обладательницей «странности», которую считает проклятием. Зак делится своими переживаниями, утверждая, что среди обычных людей нет места проклятым. Это вызывает у Найли тревогу и страх перед тем, что ее могут отправить в тот самый институт, о котором говорит Зак. От этой мысли её охватывает паника, и она начинает сомневаться в своем будущем и в возможности контролировать свои таланты.
Диалог между ними происходит в карете, и Зак, видя беспокойство Найли, предлагает ей время для осмысления. Она погружается в раздумья о будущем, о своем происхождении и предстоящем испытании. Ночь окутывает их, и перед сном Надя видит огненные глаза Зака, что добавляет к ее тревоге элемент загадочности.
Во второй главе Найли прибывает в город Дарвин, покидая свой родной поселок. Город поражает ее своей величественностью и красотой, но знакомство с новым местом не обходится без волнений. Найли встречает Зака снова, и они вместе направляются к дому ее дядюшки Джиба, который должен принять героиню. В его доме Найли погружается в атмосферу интриги и печали — старые картины и темная обстановка создают мрачную ауру. Дядюшка Джиб рассказывает Найли о ее матери, представляя её как недоступную и прекрасную женщину, что только усиливает внутренние переживания девушки. Она начинает осознавать, что схожа с матерью, но одновременно чувствует, что хочет разобраться в своих чувствах и в своей судьбе.
Найли попадает в кабинет ректора института, где ей вменяют опасность, связанную с её проклятием, и ставят жесткие условия: в случае если она окажется причастной к убийству, её исключат из института. Ректор дает ей амулет для контроля над своими способностями, что заставляет Найли ощутить дополнительное бремя ответственности.
Насколько бы она ни старалась, Найли сталкивается с враждебностью среди студентов, что ещё больше усугубляет её тревоги. В хаосе первокурсников она пытается найти свою идентичность и поддержку. В своей попытке наладить контакт, она встречает однокурсницу Тару, которая делится своей собственными проклятием — она оказывается потомком троллей. Эта откровенность подчеркивает их общность в борьбе с предопределенностью своего происхождения.
Найли, в свою очередь, раскрывает свои корни, рассказывая Таре, что она суккуб — существо, обладающее особенными способностями, что вызывает удивление у её новой знакомой. Их разговор становится местом утешения и понимания, где обе девушки могут открыться друг другу, делясь своими страхами и переживаниями. Однако, несмотря на это единство, Найли неизменно тоскует по дому, семье и своей сестре Хильде, что усугубляет её внутреннее состояние.
К финалу отрывка Найли остается одна и сталкивается с ночным призраком, что усиливает ощущение загадочности и тревоги. Встреча с хранителем приводит к внутреннему напряжению. Всё это создает атмосферу ожидания и предвкушения судьбоносных событий, которые изменят жизнь как самой Найли, так и её окружающих. Книга полна загадок, борьбы с внутренними демонами и поисками самоуважения, что делает её глубоким и многослойным произведением.
