Аннотация
Книга "Свидетельница дьявола" разворачивается на фоне инквизиторских процессов в небольшом городе, где в начале лета 1620 года недавно был учрежден трибунал святой инквизиции. Это событие вызвало у местных жителей широкий спектр эмоций — от радости и надежды на защиту христианской веры до страха перед возможными обвинениями и преследованиями. Под знаком инквизиции оказываются и простые горожане, и более знатные персоны, так как указ содержания трибунала подразумевает доносы на иудеев, магометан, протестантов и прочих еретиков.
События начинаются с того, что один из инквизиторов обращается к девушке, поклонившейся ему в соборе. Книга далее описывает двух ключевых персонажей — брата Эстебана, инквизитора, и брата Сальвадора, прокурора инквизиции. Эти монахи прогуливаются по аллее монастырского сада, и, хотя брат Эстебан кажется ленивым и простодушным, у него есть глубокие внутренние наклонности, которые делают его опасным. Брат Сальвадор, глуховатый и настороженный, представляет более традиционный подход к инквизиционным делам.
На фоне инквизиции разворачиваются события вокруг соседской вражды между Каталиной и Франсиской. Каталина обвиняет Франсиску и ее дочь Долорес в колдовстве, утверждая, что они навели порчу на ее сад. Эти обвинения оказываются безосновательными, но между персонажами уже завязались сложные взаимоотношения. Брат Эстебан, ощущая странное удовольствие от страданий других, настаивает на аресте Франсиски и Долорес, видя в Долорес объект своего влечения. Однако, прокурор Бартоломе, в отличие от Эстебана, осознает, что обвинения не имеют под собой оснований.
При допросе оба женщины отрицают все обвинения. Франсиска, теряющая мужа и заботящаяся о дочери, утверждает, что она добрый христианин и применяет только травяные средства лечению. Долорес, искренне шокированная арестом, тоже не понимает, за что ее обвиняют. Бартоломе осознает, что инквизиционный процесс проворачивается не по справедливости, а скорее из-за личных амбиций Эстебана, который находит наслаждение в страданиях других.
Эстебан, погружаясь в свои мрачные фантазии, осознает, что не сможет жить без наслаждения, которое получает от насилия, что создает внутренний конфликт между его желанием получать удовольствие от пыток и тем, что по идее он должен защищать справедливость.
Параллельно с этой линией сюжета идет описание жизни контрабандиста Антонио Диаса, который оказывается вовлеченным в дело, связанное с морской контрабандой. Его встреча с инквизитором и старым моряком Алонсо Вальдесом становится катализатором для раскрытия других обмана и интриг. Инквизитор ищет Антонио для выполнения тайной сделки по переправке пороха. Диас, хоть и проявляет интерес к предложению, осознает риски, связанные с его профессией и обществом, в котором ему приходится жить.
Позже Антонио в итоге оказывается перед судом, где Бартоломе снова ставит под сомнение его действия. В процессе допроса или даже игры ума между ними проявляется борьба за истинную справедливость и самосохранение. Оказавшись под давлением, Диас понимает, что все его усилия идут крахом, а его судно конфискуется монахом Бартоломе как мера наказания, что оставляет Диаса в крайне затруднительном положении и заставляет задуматься о надежности окружающих его людей.
Книга "Свидетельница дьявола" представлена как сложная плетение судеб, где инквизиция служит фоном для раскручивания тем страха, человеческой низости и борьбы за выживание в мире, полном предательства и лжи. В конечном итоге, она ставит под сомнение саму природу справедливости и роли институций в жизни обычных людей.
