Аннотация
Книга разворачивается на фоне разрушительного вторжения в город Ривгард, который становится жертвой нападения жестоких военных с черным соколом на груди. В это время, когда жители города отчаянно борются за свои жизни и своих близких, царит атмосфера хаоса и страха. В центре событий оказывается маленькая девочка по имени Ниса, которая прячется в укрытии, обещая своей матери попытаться уйти из города, как только солдаты расслабятся.
Ниса, пока происходит нападение, находит укрытие, но вскоре ее обнаруживает мальчик по имени Айр, который находит ее в одиночном убежище. Он приказывает ей выйти, но девочка отказывается, боится за свою жизнь в руках военных. Однако, воины императора убеждают Нису покинуть укрытие, обещая ей безопасность. Выходя из своего убежища, она оказывается в лагере военачальника, где ей предоставляют воду и заботятся о ней, помогая с мытьем и одеждой. Несмотря на то что она находится в относительной безопасности, страх и тревога о будущем преследуют девочку.
В лагере Айр, отважный юноша, находится среди пленных и принимает решение не отправлять Нису к другим пленникам, поскольку тревожится о ее безопасности. В разговоре с девочкой он выясняет, что ее семья разделилась в хаосе войны и что она осталась одна в таверне. Понимая, что оставлять Нису на произвол судьбы было бы недопустимо, Айр решает отвести ее к своей тетке в деревню. Он обещает попробовать найти ее семью, хотя и не надеется на успех из-за сложившейся ситуации.
Пока Ниса вспоминает о своей прежней жизни, полной музыки и семейного тепла, ей хочется игрушек и кукол, о которых она мечтала, когда родители играли с ней в дорогу. В момент трогательной беседы Айр решает подарить ей деревянную лошадку, символ их связи и надежды. Он уверяет ее, что поможет выбраться из этого ужасного положения и найти родственников.
Среди всего этого хаоса и страха еще одна линия сюжета разворачивается вокруг господина и его спутников, которые направляются к центру города. Они останавливаются в таверне, где обсуждают важные планы, касающиеся сельского хозяйства и аренды земли. Господин решает взять на себя финансовую ответственность, планируя платить требуемые суммы из своего кармана, чтобы привлечь людей на новые земли. Его спутник Кштан выступает в роли советника, тихо поддерживая и направляя своего воспитанника в сложных размышлениях по поводу будущего.
Дискуссии между ними показывают, как важно принимать разумные решения, чтобы не навредить другим, и как важно соотносить желание помочь людям с реальными возможностями и обстоятельствами. Конечное решение остается в руках господина, но Кштан надеется на его здравомыслие в вопросах, которые касаются жизни и судьбы других людей.
В книге, таким образом, переплетаются судьбы и истории различных персонажей — Нисы, Айра, господина и Кштана, создавая многослойный портрет общества, разрушаемого войной. Каждое из решений и каждое действие в условиях насилия и страха влияет на будущее, и читатель наблюдает за поисками надежды и смысла в этом смятении.
