Аннотация
Книга представляет собой исторический роман, погружающий читателя в атмосферу средневековой Европы, полную интриг, заговоров, предательства и борьбы за власть. В центре сюжета находятся несколько ключевых персонажей, чьи судьбы переплетаются на фоне политических конфликтов и личных амбиций.
История начинается с события, происходящего в гостинице, куда прибыла группа главных героев. Здесь их информируют о недавней попытке убийства мастера Уве, во время которой была организована торжественная иллюминация двора. Уве становится жертвой неких нападавших, и их пленяют, помещая в винный погреб для допроса. Один из пленников утверждает, что они—не убийцы, а честные палачи, исполняющие приговор.
Допрос продолжается, и вскоре пленный оказывается шеффеном из Малины и мастером по плотницкому делу. Он заявляет, что был втянут в это дело по жребию и выполнял приказы суда. Однако его неправдивые ответы на вопросы приводят к пыткам, что служит дополнительным доказательством безжалостности и строгости судебной системы того времени. Главные герои, принимая активное участие в допросе, стремятся выяснить истинные подмотивы нападения на мастера.
Далее в повествовании фигурирует главный герой, который начинает новую жизнь в качестве короля басков, стремясь создать национальное государство. Он осознает, что капеллан герцога бретонского не соответствует необходимым требованиям, и решает улучшить церковные хоры и музыкальное исполнение. В это время дамы, такие как Дама де Виллекьё, становятся частью сложной сети политических интриг, замышляющих предать герцога. Главный герой обсуждает с герцогом наем воинов и мастеров для своих дальнейших походов, в т.ч. лучников и механиков. Однако его окружение в лице шпионки Антуанетты ведет двойную игру, что добавляет напряжение в их планы.
С переходом к следующему этапу жизни, главный герой принимает аудиенцию в образе царя, подготавливаясь к этому событию с торжественным ритуалом надевания короны и мантии. Обсуждается наказание шеффенов за колдовство, в результате чего герой принимает решение наказать их, но не вкладывая в это намерение желание казнить. Мастер Уве, осужденный за колдовство, получает новое имя — Оливер Крупп — и переходит под управление главного героя, который планирует его трудоустройство в Наварре как мэтра дель рей.
К личным моментам главного героя относятся его интеракции с Элен, камеристкой, которая присягнула на верность ему. Он обучает её интимным делам, и их отношения развиваются в сторону моногамии, что подчеркивает его попытки избежать политических и гигиенических ошибок.
С развитием сюжета, герой отправляется на базар в Нанте, где начинает обустраивать свою новую жизнь, делая покупки, включая серебряные украшения для камеристки и другие необходимые предметы. Каждая покупка делается с умом, что отражает его желание максимально эффективно использовать народный налог. Чтобы укрепить свои личные и политические амбиции, он находит баланс между отношениями и деловыми интересами.
Наконец, читатель знакомится с Фебом — еще одним ключевым персонажем, который встречается с инфантом Дон Саншо. Дон Саншо подчеркивает безответственное поведение Феба, ставя его на путь размышлений об опасностях, которые его поджидают, как потенциального наследника престола. Их беседа касается судьбы пленных, их наказания и даже торговли пленными евреями. Здесь Феб получает взятку в виде дорогих специй и пистолетов, что выдает его как амбициозного и расчетливого игрока в политической игре, использующего свои привилегии во имя личных выгод.
Таким образом, роман насыщен динамичными событиями, исследующими вопросы справедливости, преданности и политических интриг, создавая многогранный портрет средневекового общества, в котором герои находятся под давлением своих амбиций, общественных ожиданий и моральных вопросов.
