Фантастический детектив 2014 (сборник)

Книга начинается с необычного путешествия, которое включает в себя чернокожего южноамериканца, его рыжебородого носильщика и американца по имени Сэмюэль Трауб. Главные герои оказываются в маленьком английском городке Дарлингтоне, где их ждёт загадочное убийство и вопросы, касающиеся исчезновения тела предполагаемого преступника, утопленного в болотах. Эта завязка уже настраивает читателя на таинственную атмосферу. Путешествие героев проходит через колоритные и комичные диалоги, раскрывающие их характеры и произрастающие на фоне культурных различий. Читатели знакомятся с чернокожим шляповладельцем, рыжебородым носильщиком и скептичным Сэмюэлем, который иронично воспринимает английские традиции. Параллельно с событиями разворачиваются обсуждения о возможном превращении старинного дома Баскет-Холл в туристический центр, что добавляет к странной динамике их путешествия. Прибыв в Баскет-Холл, персонажи сталкиваются с миссис Баскет, которая рассказывает о славном прошлом своего рода, в том числе о загадочном исчезновении девушки по имени Джоана после встречи с ножовщиком. Сэмюэль Трауб, желая создать очерк, затрагивает тему исчезновения и делится своими идеями об инновациях, таких как беспроволочный телеграф, что лишь подчеркивает контраст между его современным мышлением и древними традициями Англии. Обсуждая происходящие события, герои сопоставляют свои наблюдения и делятся информацией о том, что они нашли. Конфиденциальность их обсуждений затрудняется, когда они замечают попытки подслушивания, что добавляет напряженности и интриги. Тем временем, Томми начинает рассказывать история, полная загадок и важных деталей для расследования исчезновения Джоаны. В ходе расследования оказывается, что несколько важных бумаг исчезли из Баскет-Холла. При более детальном изучении документов становятся известны родственные связи и права на наследство незаконнорождённых детей старого лорда, что открывает новые мотивы для возможного убийства. Куз Митч принимает решение осмотреть подвал, где, как он полагает, могут быть обнаружены останки Джоаны. Это решение вступает в конфликт с леди Баскет, которая требует, чтобы они покинули дом. Тем не менее, поиск продолжается. В процессе расследования важные детали становятся известны о подлинных мотивах и внутренней структуре английского общества. Группы персонажей продолжают свои попытки раскрыть тайну, что приводит к новым открытиям. Вскоре они натыкаются на яркий свет газового фонаря, подчеркивающий напряжённость их действий, и шумные столкновения с миссис Баскет. Среди персонажей выделяется писательница Ольга Чигиринская, чья деятельность раскрывается через обсуждения нового рассказа под названием "Контроллер". Этот рассказ, хотя и является частью более широкого цикла, имеет самостоятельный сюжет, касающийся вампиров, резко отличающихся от традиционных образов. Кроме того, в книге детально прорабатывается идеология движения "Вернем мужчинам права", подкрепленная спорами и внутренними конфликтами, создающими фоновую борьбу за роли и права в современном обществе. Этот аспект вносит дополнительный слой реализма в историю, подчеркивающий разрыв между традиционными и современными взглядами на гендерные вопросы. Далее, сюжет включает персонажа Гарпага, работающего в системе аналитиков. Его действия ведут к созданию параноидальных теорий заговора и дальнейшему раскрытию предательства в его окружении. Убийство Гарпага становится центральной загадкой, в которой сталкиваются детективы Цумэ и Марта. Их расследование приводит к обнаружению сложной сети взаимосвязей и конфликтов, связанных с Гарпагом и его подозреваемыми. В итоге, через многочисленные пересечения, ошибки и пробелы в алиби, выводятся важные связи между персонажами, и вскрываются мотивы, что делает чтение напряженным и полным неожиданных поворотов. Эта грандиозная комбинация комедии, драмы, убийства и социального анализа создаёт глубокий и многослойный сюжет, заставляющий читателей задуматься о лучших и худших аспектах человеческой натуры.