Аннотация
Книга начинается с пролога, где представляется главный герой, Бенек Денисов. Он — человек с темным прошлым: бывший студент, солдат-наемник, убийца, грабитель и насильник. Несмотря на свои ужасные деяния, он испытывает некое самомнение и считает себя лучше многих земных политиков и банкиров. В настоящий момент Бенек является беглым рабом-смертником, а также капитаном отряда под названием «Пестрый кролик». У него есть земля, отряд горцев, немалые запасы золота и оружия, а также молодая жена Ланейла, происходящая из рода баронов.
Сюжет продолжает развиваться в контексте войны, вызванной соседним бароном, который решает объявить Бенеку войну. В одной из битв, в которой участвуют как Бенек, так и его жена, их дружина терпит огромные потери. Бенек замечает на лице Ланейлы не страх или печаль, а удовлетворение, что вызывает в нем глубокие раздумья о возможной измене с ее стороны. Он противоречит себе, уверяя, что она, тем не менее, влияет на него положительно.
После этого начинается подготовка к войне, когда барон, недовольный ситуации, обвиняет Ланейлу в скрытности и решает оставить ее с детьми, чтобы обучиться магии. Однако позже они мирятся и решают вместе справляться с возникшими сложностями.
Немного позже, после войны с бароном, солдаты помогают Бенеку собрать трофеи с убитых врагов, среди которых находятся тела некроманта и ведьмы. Вaimbaron принимает решение спрятать тела, чтобы избежать потенциальных последствий и оставляет их там, куда больше никто не сможет добраться. Вернувшись домой, они встречаются с братом Ланейлы, который уже слышал о происходящем конфликте, касающемся барона Планорта. Бенек объявляет, что для всех трофеев и лошадей не хватит места в замке, и решает разместить их в деревне.
На следующем этапе действия герои планируют захват крепости, действуя тихо и незаметно. Они используют птицу для переброски веревки на стены и проникают в крепость, убивая стражников. Спускаясь во двор, они продвигаются к жилому дворцу, где один из них случайно убивает дворянина, встретившегося им на пути.
Далее Бенек начинает раздумывать о проблеме рабства на фермах в его баронстве, обсуждая возможные последствия отмены рабства. Он приходит к выводу, что необходимо изменить существующий порядок, и решает купить рабов для своей дружины, чтобы обеспечить им работу и заботу.
С этого момента начинается подготовка Бенеки к принятию титула барона. Он разрабатывает герб и цветовую гамму, обновляет дворец, готовит новые знамена и форму для своей свиты и солдат. Готовясь возглавить свое баронство, он выходит на балкон, чтобы представиться народу и начать новую главу в своей жизни.
Окончание книги свидетельствует о том, что жизнь Бенека Денисова, несмотря на его темное прошлое, начинает принимать новые формы. Он решает поднять моральный дух своего народа через обновление дворца и мероприятия, направленные на улучшение условий жизни баронства. Сюжет подчеркивает сложность человеческой природы, внутренние конфликты Бенека и его стремление измениться, борясь с прошлым и отвечая на вызовы настоящего.
