Эпоха Дугаров

Книга разворачивается на фоне сложной политической ситуации в империи, где смерть императора стала катализатором заговора и борьбы за власть. Императорское наследство разделяют сразу четыре претендента, каждый из которых считает себя законным правителем. В это смятение разбойники захватывают имперский замок и совершают убийство второго сына покойного императора. Нарастающий хаос приводит к тому, что на троне оказывается Присцилла Де’Лин, о которой ходят слухи, что у нее есть дракон, что придаёт ей дополнительную силу и влияние. Кроме того, параллельно развивается история молодой правительницы, испытывающей душевные муки и усталость от интриг и пустых разговоров среди знати. Она чувствует угрозу со стороны лорда Джованни, который озабочен собственными амбициями и мощно влияет на происходящие события. В тронном зале, где она пытается утвердить свою власть, её прерывает хаку, который призывает барда из темницы, намекая на необходимость искусства в эту трудную эпоху. Тем не менее, лорд Джованни угрожает ей, напоминая о её прошлом, но она не собирается поддаваться его манипуляциям. Главная героиня, Ариен, переживает тяжелые испытания: её нападает маг, накладывающий заклятие, превращающее её в звероящера. Она обращается за помощью к дракону по имени Дугар, который сообщает ей, что единственным способом снять заклятие является помощь ведьмы Песка, но это потребует жертвы. Дугар и Ариен отправляются в прошлое, где они становятся свидетелями трагических событий, связанных с именем Ариен и поддельной смертью её брата. События накаляются, когда погибает её друг Хаку, и она полна желания отомстить, но Дугар указывает ей, что ему нужно время, чтобы восстановить силы. Это приводит Ариен к осознанию, что ей необходимо полагаться только на себя и подготовиться к борьбе за свою правду в жестоком мире. Другая сюжетная линия посвящена Присцилле и её пути к столице через город Каан Олки’Ра. Во время своего путешествия с Дугаром им приходится сталкиваться с дозорными Джованни, и Присцилла, вспомнив о том, что её преследуют собственные прошлые ошибки, вступает в бой, убивая нескольких из врагов. Она чувствует жажду мести за убийство брата и понимает, что рано или поздно ей придется столкнуться с Джованни. Каждое её решение и шаг усиливают её стремление к справедливости, несмотря на страх и опасности. Ариен, тем временем, обсуждает свои планы мести и сталкивается с последствиями своих поступков, когда ей нужно скрыть трупы и готовиться к следующему этапу борьбы. Она ощущает серьёзные нагрузки, связанных с местью и потерей, но также ищет простые удовольствия – заботу о своих нуждах, чтобы восстанавливать силы перед предстоящей борьбой. На горизонте появляются новые персонажи, в частности, наемница и лучник Демиан Амон, чья таинственная история заставляет задуматься о его прошлом и скрытой опасности. Он дразнит судьбу, когда оказывается вовлеченным в интриги против лорда и сталкивается с попытками его убийства. Общаясь с графом Кристофом и его дочерью Лоурен, Демиан узнаёт о планах восстановить трон его семьи, но вскоре узнает, что угроза исходит не только от лорда, но и от тех, кто должен быть его союзниками. Кульминацией становится внутренняя борьба персонажей. Каждый из них заложник своих амбиций и старается отстоять своё место в мире, который полон предательства. Демиан, решивший рискнуть жизнью ради спасения других, сталкивается с реальной опасностью, что добавляет напряжённости к основному сюжету. В мире эльфов еще одна героиня, которая покидает лагерь после травмы, сталкивается с неоднозначным отношением своих сородичей, но находит себе спутника в полукровке, готовом помочь ей. Их путешествие обозначает стремление к бесконечным возможностям, в то время как они покидают свои корни в поисках нового начала. Книга полна запутанных интриг, личных борьбы каждого героя и их стремления справиться с неизбежными вызовами. Как гордыня, жажда мести, так и надежда на восстановление справедливости - все это создаёт насыщенный и динамичный сюжет, в котором главные герои стремятся понять своё место в разваливающемся мире, полном магии и предательства.