Аннотация
Книга рассказывает историю главной героини по имени Джен, которая неожиданно сталкивается с инопланетянином по имени Артен. Артен прибывает на Землю с просьбой о помощи, что выводит Джен из её обычной жизни. В процессе их разговора оказывается, что Джен уже помогала Артену в прошлом, когда тот оказался в сложной ситуации. Инопланетянин рассказывает Джен о своей семье: его мать погибла в результате катастрофы на космическом корабле, перевозившем данные для программы генетического программирования, и благодаря этим данным на Земле появилась его сестра, Миранда. Артен нуждается в помощи, чтобы спасти Миранду.
Джен, оказавшись в непростой ситуации, соглашается помочь Артену в поисках его сестры. Она также выдвинет условие: в обмен на свою помощь она хотела бы найти девушку по имени Зара, с которой, кажется, связаны важные события. Для этого им понадобятся данные о человеке и код доступа к информации со спутника, чтобы начать поиски. Джен знает, что её отец сможет предоставить необходимую информацию о Зара, и делится с Артеном идентификатором. Однако, когда Артен активирует поисковую систему, результат оказывается неоптимистичным: спутник не может обнаружить Зару. Джен испытывает разочарование, но решает обмануть свою бабушку о причине отъезда, заявляя, что уезжает на учебную программу на островах.
Далее события разворачиваются на космическом корабле, где Джен подвергается процедуре под наблюдением загадочного мужчины по имени Брэнд. Она оказывается в камере, где ей подают газ, который заставляет её тело расслабиться и неметь. Процедура оканчивается острыми болями, на которые Брэнд реагирует с полным безразличием. В это время возникает конфликт между Брэндом и его сыном Артеном, касающийся обращения с Джен. Артен считает, что его отец пугает девушку, и предлагает заботиться о ней сам. Однако Брэнд не принимает этот вариант, считая, что это его ответственность.
Конфликт между Джен и Брэндом обостряется, когда Джен в ответ на боль ударяет Брэнда, что вызывает у него некую степень уважения к её решительности. Это действие демонстрирует, что взаимодействие между персонажами сложнее, чем может показаться на первый взгляд, и у всех, включая Джен, Артена и Брэнда, есть свои скрытые мотивы.
Позже действие перемещается на корабль, где Джен занимается учебой и одновременно питает интерес к окружающим. Она случайно встречает Брэнда, владельца корабля, который ведет её по его территории и предлагает позавтракать. В ходе их разговора Брэнд предостерегает Джен от сближения с его сыном Артеном и предлагает сохранить дистанцию от его дочери Миранды. Однако, между ними завязывается диалог, в котором обсуждаются семейные дела и планы на будущее. Брэнд говорит о предстоящей операции для Миранды и своем желании отдохнуть после процедуры, тем самым подчеркивая множество напряжений и забот, связанных с их путешествием.
В завершении отрывка Брэнд, Джен и Артен встречаются у выхода с корабля, готовясь к следующему этапу своего приключения. Это подчеркивает уровень взаимодействия между ними и задает тон на будущее — от поиска Миранды до разрешения внутренней динамики на корабле и за его пределами. Книга накапливает множество вопросов, касающихся доверия, семейных отношений, а также судьбы отдельных персонажей и их взаимосвязей, создавая интригующий сюжет, полный потенциальных конфликтов и неожиданных поворотов.
