Аннотация
Книга, в которой развиваются события, охватывает жизнь и злоключения героев в небольшой деревне Саксон-Уолл, где переплетаются судьбы местных жителей на фоне таинственных и порой сверхъестественных обстоятельств.
В центре повествования находится Констанция, молодая женщина, чья жизнь с мужем Хэнли начинает принимать угрожающий оборот. Хэнли становится все более странным: его ночные прогулки становятся частыми, а в его поведении — агрессия по отношению к Констанции, слугам и животным. Констанция начинает подозревать, что в его жизни есть нечто паранормальное, которое ведет к изменению его характера. Ее беспокойство усугубляется, когда Хэнли начинает проводить время с женщиной по имени Вильмина Бэрроу, вызывая тем самым ревность и страх у своей жены.
Не в силах справиться с нарастающим беспокойством, Констанция решает обратиться за помощью к викарию, но получает отказ. Взорванная подавленностью, она принимает решение на время покинуть дом и обратиться к родителям за поддержкой. Однако страх за собственное счастье и обеты, данные Хэнли, не позволят ей легко расстаться с ним.
Следуя за Хэнли, Констанция наблюдает за ним, когда он совершает странные ритуалы в церкви. Это ведет к встрече с неизвестным женским голосом, который призывает Хэнли к некому культа, ассоциированному со Старцем. Переполненная сомнениями и страхом, Констанция начинает осознавать, что ее муж, возможно, имеет дело с темными силами.
Временами она пытается вырваться из этого кошмара, но оказывается привязанной к нему. У Констанции возникают мысли о разводе, однако воспитание и социальные нормы того времени сдерживают ее. Мысли о конце отношений и переживания по поводу ее роли в их странной жизни не покидают ее, несмотря на непрекращающуюся агрессию со стороны Хэнли.
В то время как Констанция продолжает бороться с собственными страхами и последствиями своих выборов, в деревне разворачиваются другие события. После рождения ребенка Констанция умирает, и появляется неразрешенная тайна, касающаяся прав на наследство. Поговаривали о близнецах, иногда упоминались загадочные обстоятельства вокруг их матерей. Эти слухи подогревают споры среди местных жителей, которые пытаются выяснить истинные связи друг с другом.
Джонс, некогда автор, пытается сбежать от своих писательских амбиций и насущных проблем, погружаясь в простую и мирную жизнь деревни. За время пребывания в Саксон-Уолл он знакомится с местными жителями, помогает им в повседневных делах и интересуется их судьбами. Однако его жизнь становится нервной и тревожной, когда он начинает замечать гибельные интриги и странные действия своих соседей.
Взаимоотношения между различными группами в деревне становятся всё более напряженными, и вскоре Джонс оказывается впутанным в разбирательства, которые вращаются вокруг семейных тайн и конфликтов. Японский слуга Нао сообщает о странных происшествиях, таких как старая женщина, выливающая мешок лягушек в колодец, что создает атмосферу паранойи и недоумения.
История постепенно переходит в этапы насилия и конфликтов, разжигаемых слухами и страхами. Джонс оказывается в центре заговоров и расследования, сталкивается с опасностями и ведет своих читателей по пути откровенных предательств и удивительных открытий, погружая в мир, где мистика и повседневность сплетаются воедино.
Кульминацией истории становится вопрос не только о личной судьбе Констанции и Хэнли, но и о том, как на маленькую общину влияют страхи и предрассудки. Каждый персонаж хранит свои тайны, начиная от старой матушки Флюк до местных господ Пэшенов и Миддлтонов, и вскоре вся деревня оказывается в игре, где каждый ход может стать решающим.
Таким образом, книга представляет собой сложный и многогранный рассказ о человеческих взаимоотношениях, страхах и тайнах, не позволяя читателю оставаться равнодушным к судьбам героев, и ведет их по тонкому лезвию между реальностью и магией.
