Аннотация
Книга рассказывает о Катарине, главной героине, которая занимается созданием противоядов в своей лаборатории. Интригующий сюжет начинается со скорбной новости: Катарина узнает о смерти своего родственника, мистера Бреннона. Это событие сподвигает ее на поездку в Меренск для участия в похоронах, что открывает для нее двери в таинственное и загадочное прошлое, о котором она не знала.
По дороге в Меренск Катарина встречает извозчика, который утверждает, что работал у ее деда и обучал ее верховой езде. Это странное заявление вызывает у нее удивление, так как она считает, что никогда не была в этих местах. Прибыв на место, Катарина обнаруживает, что ворота дома её деда заперты. Она решает зайти через калитку и попадает в мрачный и тихий особняк, где ее внимание привлекают странные звуки и запах воска. Постепенно атмосфера становится все более напряженной, и в доме начинают проявляться темные тайны, связанные с её семьей.
В доме её встречает дворецкий, который сообщает, что её дед был отравлен контрантом — ядом, который изобрела сама Катарина. Это шокирует её, так как она не помнит подробностей своего детства после восьми лет, когда погибли её отец и мать, находясь в натянутых отношениях с дедом. Дворецкий также демонстрирует ей её детскую комнату, где она встречает свои старые игрушки и начинает осознавать, что многое в её прошлом остается скрытым.
Наступает ночь, и в комнате Катарина встречается с призраком своего деда, что добавляет ей страха и неуверенности. Дворецкий уговаривает её успокоиться и, используя папоротник, помогает изгнать духа. В это время у Катарины возникает желание разгадать глубинные тайны своей семьи. Она решает открыть черную шкатулку, оставленную ею в детстве, чтобы узнать, что в ней находится. Уставшая, она засыпает, полная смятения и переживаний.
На следующий день Катарина находит в урне, принадлежавшей давно умершей миссис Рилиан, странный металлический палец. Это открытие вызывает у неё брезгливость, но она решает сохранить его для дальнейшего исследования. Вместе с поверенным и дворецким она обсуждает недавние события, включая разрушение склепа её деда, что наводит на подозрения о возможном преступлении.
Поверенный делится своими мыслями о возможных причинах грабежа склепа, предполагая, что злоумышленники искали чего-то, связанного с артефактами рода Бреннон. Катарина ощущает растущее беспокойство из-за находок и сложных событий, которые происходят вокруг неё. Тем не менее, она готова глубже погрузиться в это расследование и раскрыть свою семейную историю.
Дальнейшие события развиваются, когда в доме появляется следователь мистер Уотсон, который начинает подозревать Катарину в отравлении её деда и разрушении склепа. В ходе допроса выясняется, что в склепе был найден артефакт, имеющий отношение к преступлению. Мистер Уотсон намекает на связь Катарины с урной своего деда, что усиливает подозрения. Поверенный, мистер Хидс, стремится защитить её, но следователь неумолим. В конце главы Катарине запрещают покидать Меренск, и она находится в стрессе, часто размышляя о том, что её прошлое окутано тайнами и загадками.
Таким образом, книга пронизана атмосферой загадочности и напряжения. Катарина оказывается втянутой в сложные семейные интриги, противоречия прошлого и попытки расследовать преступления, которые могут быть связаны с ней самой. Процесс раскрытия тайн её семьи становится ключевой темой сюжета, где каждое открытие приводит к новым вопросам, подчеркивающим глубину её трагической истории.
