Аннотация
Книга начинается с описания повседневной жизни главной героини по имени Син, которая работает на постоялом дворе в простой деревенской местности. Здесь она занимается разнообразными задачами: убирает комнаты, ухаживает за огородом и заботится о лошадях. Однако Син сталкивается с серьезными трудностями. Она ощущает недостаток образования и знаний, что делает её обучение буквам настоящим испытанием. В то же время её любопытство подталкивает её изучать окружающий её мир. Например, она впервые видит верблюдов и знакомится с культурными особенностями региона, в том числе с отсутствием бород у местных мужчин.
Несмотря на все испытания, Син полна решимости учиться и развиваться. Она старается общаться с местными жителями, чтобы расширить свои горизонты, однако её стремления сдерживает строгий контроль хозяйки постоялого двора. Чтобы получить возможность заплатить за услуги мага, о существовании которого она слышала, Син вынуждена вкладывать все силы в свою работу и подчиняться указаниям.
Ситуация кардинально меняется, когда Син попадает в замок лорда Асарана, чтобы стать его служанкой. Здесь она начинает испытывать еще большее давление и растерянность, так как не знает, как правильно обслуживать благородного лорда. Его требования становятся всё более преувеличенными: он просит её налить вино и приготовить гуся, а затем делает ей опасное предложение выпить с ним.
Когда лорд начинает проявлять агрессивные намерения, пытаясь силой обнажить и поцеловать Син, она в отчаянии берется за кинжал, чтобы защитить себя. В результате случайного ранения лорда, она убегает из замка, стараясь спуститься с этой опасной ситуации. Син прыгает через забор и оказывается на дороге, где, переобувшись и переодевшись, пытается решить, куда бежать дальше.
Син решает направиться на север, избегая возвращения на запад, где её ищут после того, как использовали для расплаты вместо налога. Она понимает, что те, кто охранял её, делали это только для того, чтобы сохранить её ценность для своего "хозяина". По пути она останавливается в деревне Гусиный Пень, где помогает вдове и узнает о дальнейших планах. Так она добирается до города Гифара, который оказывается сложным для доступа — вход в него требует уплаты в зависимости от цели.
В поисках способа войти в город, Син находит уличного торговца, у которого перекупает немного ниток, пытаясь найти храм, чтобы укрыться от преследователей. Она успешно находит и входит в храм, где, наконец, чувствует себя в безопасности и защищённой.
К тому же, после смерти своей бабушки, Син ищет работу и приют, что приводит её в один из храмов. Здесь ей предлагают возможность отработать стоимость пропуска, и она получает направление от отца Ансельма к благородной даме по имени Лобелия тер Инрис. На этом испытании собирается множество девушек, стремящихся закрепиться в новой жизни, и в результате Син оказывается среди трёх избранных, которым предоставляется шанс взаимодействовать с Лобелией.
Леди Лобелия задает им вопросы о себе и их навыках, что становится значительным шагом в жизни Син. Её уверенность, стремление к обучению и борьба за своё место в этом новом и сложном мире наполняют книгу чувством надежды и преодоления трудностей.
