Дневник Маньчжурской экспедиции (1934–1935)

Книга повествует о сложной и увлекательной истории экспедиции, возглавляемой известным художником, ученым и общественным деятелем Николаем Константиновичем Рерихом. Экспедиция была организована в 1933 году с целью изучения засухоустойчивых растений в Маньчжурии и проходила на фоне сложной политической обстановки в регионе, находившемся под контролем японских властей. Начало экспедиции связано с Генри Уоллесом, главой Департамента сельского хозяйства США, который сыграл важную роль в ее организации. В процессе подготовки Рерих столкнулся с трудностями, среди которых главное место занимали политические нюансы, связанные с существованием Маньчжоу-го — марионеточного государства, созданного Японией. Рериху предстояло посетить Японию и Харбин, где он обсуждал с японскими властями вопросы безопасности экспедиции. Непосредственно в столице Маньчжоу-го он встретился с последним императором Китая Пу И, что бросило тень на действия Рериха в глазах Госдепартамента США, который выразил недовольство его политическими отношениями с местными властями. Американские ботаники, приведенные в состав экспедиции, прибудут с большим опозданием и усугубят ситуацию своими сплетнями и ложными обвинениями в адрес Рериха. Несмотря на такие невзгоды, экспедиция продолжила свою работу с геоботаническим акцентом, собирая растения и проводя научные исследования. Рерихи, принявшие участие в экспедиции, исследовали не только Маньчжурию, но и внутренние районы Монголии, собирая ценнейшие образцы флоры. Ситуация усугублялась наличием внутренних конфликтов, финансовыми трудностями и давлением со стороны Департамента сельского хозяйства США. Несмотря на это, команда смогла собрать обширный объем ботанических материалов, побуждая к новым исследованиям в 1935 году. Экспедиция добралась до Внутренней Монголии, где условия работы были не легче. Однако, они продолжали выполнять свои планы по сбору семян и гербариев, демонстрируя огромное упорство и целеустремленность. 15 апреля 1935 года был подписан Пакт Рериха — международный договор, целью которого было защитить культурные ценности. Эта огромная инициатива получила поддержку в Соединенных Штатах и среди двадцати одной латиноамериканской страны. Но несмотря на восторженные публикации и организационные усилия, в Харбине против Рериха развернулась активная клеветническая кампания, связывающая его с масонством и обвиняющая в нелояльности к православной церкви. Эти нападки, порой основанные на фальсифицированной информации, явно имели под собой политические интересы. Рерих решительно стал противостоять этой клевете, обращая внимание на ее взаимосвязь с японскими интересами и возможной дезинформацией со стороны советских агентов. Несмотря на наличие объективных результатов его работы, публикации с клеветой продолжали появляться в различных странах, ослабляя работу экспедиции и в конечном итоге приводя к ее распуску. Заключительные главы книги подчеркивают важность защиты репутации и правды, как для Рериха, так и для других фигур, подвергавшихся атаке. Авторы обсуждают высокие моральные и этические стандарты, которые Рерих и его коллеги стремились соблюдать в своих делах, несмотря на злоумышленные нападки. Рерих также делится личными переживаниями: его физическими недомоганиями, беспокойством о семье и культурной жизни, что создает глубину и многослойность его образа. Книга описывает выдающийся период в истории науки, культуры и политики, подчеркивая значимость как работы Рериха, так и дипломатической и культурной борьбы, которую он проводил. В особенности выделяется его преданность научному исследованию и высокие гуманистические принципы, которые и в наше время остаются актуальными.