Аннотация
Книга начинается с тревожного и загадочного настроения, когда рассказчик, главный герой, оказывается на заброшенной тропе, преследуя источник зловонной вони. В процессе своего путешествия он натыкается на несколько тел мальчиков, в числе которых одно с металлическим колом, что сразу создает атмосферу опасности и угнетения. Герой находит временное укрытие в корпусе заброшенного промышленного холодильника, который, к сожалению, оказывается использованным как туалет. Это символизирует общее состояние мира вокруг, полное разрухи и кошмара.
В поисках безопасности, герой продолжает свои скитания и находит остатки летательного аппарата. Он настраивает свои магические амулеты, что намекает на наличие элементов фэнтези в его мире, позволяя ему спокойно спать, хотя ночь полна опасностей. На утро, когда он осматривает окрестности, его взгляд останавливается на нескольких детях, бродящих по помойке. Их вид вызывает у героя удивление и недоумение: эти мальчишки несут в себе что-то дикое и первозданное.
Герой начинает развивать свой план, стремясь незаметно проникнуть в человеческое поселение, использующее скрытую систему на своем челноке. По мере приближения к мегаполису, он описывает свои замыслы и технологическое оснащение, заметно погружаясь в детали мира, который его окружает. Его взаимодействия с бродягами и бандами в заброшенных кварталах показывают напряжение и необходимость быть на чеку. Герой анализирует поведение бандитов, их использование нейроком, что говорит о высоком уровне технологий и социальных изменений, произошедших на планете.
Через какое-то время герой сталкивается с бандой подростков, которые используют нейрокомы и станеры. Неконтролируемая ситуация складывается, когда главарь банды пытается напасть на него. Но наш герой, обладая бластером, успешно отражает атаку и заводит разговор с главарем о жизни на планете. В процессе общения он догадывается о событии, которое произошло 240 лет назад, — присоединении к некоему директорату и последующем развитии технологий.
Далее герой встречает местного жителя по имени Венс, который стремится продвигаться по социальной лестнице. Наш герой предлагает ему получить материальную выгоду, являясь посредником в продаже старых глайдеров, что способствует его цели приобрести необходимые ресурсы. Венс соглашается, и они договариваются о сделке. Во время их встречи герой становится подозрительным, заметив скрытые камеры и микрофоны. Тем не менее, сделка проходит успешно, и герой получает деньги.
Теперь главный герой решает приобрести нейроком — устройство, позволяющее изучать язык. Прорисовывается его осторожный и стратегический подход к жизни в этом новом, необычном для него мире, даже несмотря на успешные сделки. Его сделка с Венсом, хоть и прошла удачно, оставила после себя чувство недоверия к местным жителям.
Сюжет продолжает развиваться, когда главный герой решает посетить магазин электроники, где делает покупки, необходимые для его технологий и самосовершенствования. Здесь он приобретает пилотский нейроком, браском и слайдер, а также обновляет свой гардероб, флиртуя с продавщицами. После приобретений он оказывается в компании одной из девушек и в итоге проводит ночь с ней, что подчеркивает не только его способности к очарованию, но и желание укрыться от жестоких реалий этой новой жизни.
Однако его мирная жизнь вскоре прерывается, когда парень девушки неожиданно возвращается, заставляя героя оказаться в сложной ситуации. Он начинает подозревать, что его могут выдавать, и это только подчеркивает атмосферу паранойи и недоверия.
Концовка этого этапа повествования оставляет перспективу новых возможностей для героя, который теперь погружен в изучение языка и одновременно облекается в сложные, запутанные отношения. Вся история полна неожиданных поворотов, взаимодействий и опыта, который формирует главного героя в этом мрачном, технологичном и сложном мире.
