Детская комната

В книге, о которой идет речь, главный персонаж — инспектор по делам несовершеннолетних Валентина Глушенкова. Она является женщиной с большим опытом и человечным отношением к своим подопечным, но с недовольством относится к практикам массовых рейдов, проводимым в преддверии праздников для отлова малолетних бродяг. Видя, как такие акции приводят только к дополнительным страданиям детей, Валентина предпочитает более осторожный и индивидуальный подход, основываясь на том, что она знает многих из этих детей лично и понимает их бедственное положение. Когда в ее кабинет приходит следователь Панфилов с пятью новыми подростками, Валентина сразу узнает четверых, которых прозвали "червяками". Эти подростки зарабатывают на жизнь, проводя время возле автовокзала, и нашли свое укрытие в канализационном коллекторе. В их среде царит не только атмосфера страха, но и нехватка поддержки; они живут в крайне сложных условиях, полных сомнений и тревог. Особое внимание Валентина уделяет одному из новых подопечных — мальчику по имени Кузьма, который выделяется своими знаниями математики и богатым внутренним миром. Несмотря на то что Кузьма живет с мачехой и переживает ужас от полного контроля со стороны своего отчима, Валентина решает помочь ему. Она стремится выяснить причины его бегства из дома и предлагает мальчику комфорт, внимание и поддержку, которые ему так недостают. Валентина фиксирует в своем сознании, что ее задача — не просто выявить, что случилось, но и сделать все возможное, чтобы помочь этому мальчику. Кузьма, новички в группе бродяг, пытается найти свое место среди остальных детей, прячась в месте, которое он называет "офисом" — это канализационная шахта. Здесь группа подростков находит временное убежище, устраивая маленькое чаепитие и обсуждая свои тревоги и произошедшие события. В то время как он пытается наладить контакт с другими детьми, его терзают страх и напряжение — особенно когда он осознает, что в их окружении есть крысы. Сначала другие ребята смотрят на него с подозрением, однако постепенно он начинает чувствовать, что может быть частью этого небольшого сообщества, находя дружеские связи и поддержку среди них. Несмотря на первоначальные опасения, Кузьма находит утешение и возможность сплотиться с другими детьми, принимая их дружбу как важный аспект своего нового существования. Все вместе они проводят ночь в "офисе", и хотя вокруг царит ощущение опасности, это становится также местом временного покоя для них. Каждый из них имеет свою историю и проблемы, но в этом убежище, на картонных койках, они могут хоть на мгновение забыть о своих страхах и почувствовать себя в безопасности. Таким образом, книга отображает тяжелую реальность детства на улице, взаимодействие между детьми и взрослыми, а также стремление главного героя помочь тем, кто оказался в сложной жизненной ситуации. Валентина Глушенкова символизирует надежду и заботу, которые могут изменить судьбы этих брошенных детей.