Аннотация
Книга повествует о молодом человеке по имени Макс, который возвращается в Лос-Анджелес после учебы в Оксфорде. Его возвращение вызывает у него смешанные чувства: ностальгию по родным местам и восторг от насыщенной, независимой жизни, которую он вел вдали от дома. Однако радость от возвращения быстро затмевается переживаниями по поводу ожидающих его обязательств и давления со стороны семьи.
Макс вскоре получает звонок от Марси, девушки, с которой он встретился два года назад. Их разговор намекает на существующую симпатию, однако Макс не решается на серьезные обязательства, испытывая давление как со стороны чувств к Марси, так и со стороны родителей.
После возвращения домой он встречается со своей семьей. Отец Макса проявляет нервозность, а мать снова и снова обращает внимание на внешность сына и его статус. В процессе общения с родителями, Макс вспоминает о том, как контролировалась его жизнь в детстве, особенно со стороны матери, которая была сторонницей моды и социального статуса. Он испытывает иронию по поводу их попыток защитить его и поддерживать репутацию семьи, чувствуя, что его свобода становится под угрозой.
Кульминация напряжения наступает, когда отец заявляет, что Максу придется жениться на Александре — дочери бизнес-партнера семьи. Эта новость шокирует Макса, так как он не понимает, почему его жизнь должна подстраиваться под семейные интересы и бизнес-игры. Он начинает осознавать, что традиции и ожидания семьи ставят его перед тяжелым выбором между личной свободой и судьбоносными семейными обязательствами.
Параллельно с этой историей развивается сюжет о Александре, невесте Макса. Она испытывает собственные страхи и стресс перед предстоящей свадьбой с Максимилианом Чейзом, который, хотя и весёлый, оказывается для нее противным человеком. В попытке справиться со своими страхами, она выходит на улицу с собакой, но встреча с дикими свиньями лишь усугубляет её паническое состояние. Вернувшись домой, Александра сталкивается с матерью, которая пытается скрыть все тревоги, создавая видимость идеальной жизни. Это еще больше подчеркивает внутренний конфликт Александры, которая решает исследовать, кто такой Максимилиан. Её поиски в интернете приносят разочарование: о нем почти нет информации, лишь слухи о его родителях и таинственная история о пропавшей дочери делового партнера её отца. Эти размышления заставляют её задумываться о своей безопасности и роли в обществе.
Соседка и подруга Александры, Надин, встречает её с вопросами о безопасности их жизни, что пробуждает в Александре желание испытать что-то новое и рискованное. В противостоянии с Максимилианом она отправляет ему пельмени и грубую записку, сообщая о нежелании быть с ним, но реакция последнего намекает на последствия её поступка.
Внутренний конфликт Макса углубляется после слухов о новой помолвке Марси. Это признание приводит к непониманию и углублению эмоционального смятения между ними — Макс осознает, что их связь гораздо глубже, чем он предполагал, и начинает сомневаться в своих чувствах. Несмотря на физическое влечение к Марси, он не может решить, как поступить. Тем временем, новый знакомый Дрю создает импульсивное желание у Макса забыть о своих проблемах, что соответствует его стремлению уйти от ответственности.
Таким образом, книга затрагивает темы любви, свободы, ожиданий общества и внутренней эмоциональной борьбы. Через отношения главных героев — Макса и Александры — разрывающихся между традициями, личным счастьем и социальными обязательствами, читатели погружаются в сложный мир современной молодежи, стремящейся найти своё место в жизни.
