Аннотация
Книга повествует о жизненной судьбе деревенского мальчика по имени Кощей, который рос в селе Калинки. С раннего возраста он сталкивается с трудностями: его отец отсутствует, и вся ответственность по воспитанию сына ложится на плечи матери. Она усердно работает в колхозе, пытаясь обеспечить семью, но при этом ей трудно совмещать работу и заботы о ребенке. Кощей, будучи непоседливым и энергичным, часто устраивает шалости, прогуливает школу и проявляет неповиновение к авторитетам, в частности к директору школы, которого ребята с усмешкой называют «Валенком» из-за его инвалидности.
Однако привычная размеренная жизнь деревни резко меняется с началом Второй мировой войны. Повседневная рутинная жизнь заменяется атмосферой страха и неопределенности. Колхозники, включая мать Кощея, уходят на фронт, оставляя в деревне лишь стариков и детей. Школа, в которой Кощей обучался, становится жертвой разрушительных бомбардировок, и дети оказываются без возможности получать знания и социальные навыки, которые раньше были частью их жизни.
С приходом немецких войск в село жизнь Кощея и его матери принимает драматический поворот. Оккупанты захватывают их дом, и они вынуждены переезжать в более скромное жилье, что отражает их снижение статуса и свободы. Новая реальность становится для местных жителей тяжёлым испытанием: они оказываются под постоянным контролем и угрозой со стороны солдат, что подчеркивает нарастающее чувство беззащитности и страха. В таких условиях особенное значение приобретает необходимость адаптироваться к новым жизненным обстоятельствам.
С течением времени местные жители все более осознают, что карательные действия немецких оккупантов и постоянное насилие становятся их новой реальностью. Страх, царящий в деревне, проходит через сердца людей, и многие из них начинают осознавать, что, несмотря на ужас, они могут объединяться. Появление листовок с новостями с фронта о событиях войны становится для них символом надежды и пробуждает стремление к сопротивлению. Листовки объединяют жителей, они собираются вместе, обсуждают информацию и делятся своими мыслями о будущем. Это становление сообщества в условиях давления со стороны врага подчеркивает духовную силу и необходимость коллективного выживания.
Тем не менее, новая реальность не лишена жестокости и противоречий. Немцы, желая контролировать ситуацию, объявляют награды за информаторов, что вызывает возмущение и протесты у местных жителей. Конфликт достигает своей кульминации, когда селяне, собравшись на площади, понимают, что их жизни находятся в опасности — кого-то может повесить за распространение ложных листовок. Кощей, наблюдая за всем этим, сталкивается с вопросами о героизме и моральном выборе, понимая, что в условиях оккупации нет простых ответов.
Так, книга покрывает важные темы борьбы за выживание, потери невинности, коллективного восприятия horrors войны и человеческой морали. На примере жизни Кощея перед нами раскрывается постулаты о мужестве и выживании, о том, как маленький человек, сталкиваясь с большими трагедиями, пытается найти свое место и сохранить надежду на лучшее будущее.
