Аннотация
Книга рассказывает о полковнике Корсакове, который становится вовлеченным в расследование загадочного убийства генерала Сердецкого. Сюжет начинается с того, что Корсаков и два других молодых человека, находясь в поезде, обсуждают готовящиеся к ним события. В этом разговоре Корсаков узнает, что ему предстоит работа в училище Дмитриевском в качестве учителя истории.
Постольский, один из спутников Корсакова, делится своим опытом и опасениями о том, что ожидает новичка в училище. Он описывает строгие традиции и жестокие методы, которые используются в учебном заведении для обучения и формирования дисциплины. Молодым людям рассказывается, что в училище новички подвергаются унижениям, физическому наказанию, а также формированию жесткой иерархии, где главенствуют подчинение и слепое выполнение приказов.
Постольский предупреждает Корсакова, что борьба с системой унижений может привести к изоляции и непониманию со стороны сокурсников. Если кто-то из "зверей" (как именуют тамошних курсанта) решит обратиться за справедливостью, это, по его словам, может привести к тому, что он станет изгоем среди товарищей, что серьезно повлияет на его дальнейшую карьеру, даже если по результатам обращения и удастся избежать унижений.
Это предостережение закладывает основу для дальнейших событий книги, когда Корсаков начинает осознавать, что его путь в училище не будет простым и безоблачным. В данном контексте его работа как учителя истории будет переплетена с необходимость понимания и адаптации к жесткой системе, где жизнь курсантов жестко контролируется.
Далее сюжет переходит к основному конфликту книги, когда Корсаков и Постольский находят труп генерала Сердецкого в закрытой комнате, что сталкивает их с запутанным расследованием. Обнаруженный труп генерал является изуродованным, и последствия этого жестокого убийства становятся главной загадкой, требующей их внимания. В плену своих подозрений они начинают исследовать все возможные улики и обстоятельства, оборачиваясь в воспоминаниях и анализируя детали.
Среди них нарастает напряжение, когда они понимают, что убийца использовал необычайную силу, чтобы достичь такого изощренного способа убийства. Ситуация усложняется, когда они принимают во внимание, что двери в закрытую комнату были заперты, а ключи оказались недоступными, что вызывает дополнительные вопросы о том, кто именно мог быть виновником и как он смог избежать разоблачения.
Помимо этого, книга также погружает читателя в воспоминания о прошлом генерала Сердецкого и его окружении. Через дагерротипы, посещенные Корсаковым, ему открываются детали жизни генерала, которые придают дополнительную глубину к его расследованию, заставляя его задуматься о мотивах и взаимосвязях различных персонажей, которые окружают генерала.
Команды Корсакова, Постольского и Красовского встречаются с множеством преград на пути к разгадке убийства. Каждый шаг расследования наполнен сомнениями и тяжелыми размышлениями о природе жестокости и человеческой силы. В конечном итоге, эта история становится не просто детективом, но также глубоким исследованием социальной структуры, моральных ценностей и последствий жестокого обращения, которые пронизывают систему учебного заведения и жизни людей, оказавшихся в его тисках.
