Дар Менестреля

Книга начинается во дворце Короля Леогонии, где проходит великолепный бал в честь помолвки принцессы Мельсаны и герцога Ильмера. Зал пышно украшен мраморными колоннами и золотыми орнаментами, создавая атмосферу богатства и радости. Однако, несмотря на общий праздник, принцесса Мельсана чувствует себя несчастной и не в своей тарелке, что не ускользает от внимательных глаз присутствующих. Ее печаль передается гостям, и вскоре король начинает задумываться о завершении торжества. Несмотря на это, Мельсана решает уйти от людей, прося об отдыхе, а герцог Ильмер любезно предлагает проводить её. После того как Мельсана покидает зал, внимание всех привлекает менестрель по имени Дастин. Он исполняет проникающую в душу песню под названием "Песнь об Элонте", рассказывающую о любви и жертве. Музыка трогает сердца присутствующих, вызывая слезы и глубокие эмоции. Однако, по мере усиления печали в зале, герцог Ильмер просит менестреля прекратить выступление, чтобы не увеличивать горечь момента. Вскоре наступает трагический поворот событий. Дастин становится свидетелем ужасающего преступления: он обнаруживает, что старый слуга был убит. Позже он находит принцессу Мельсану мёртвой в её покоях, окружённой тремя таинственными фигурами в черных капюшонах. В настоящем шоке и ужасе от происходящего, он решает сразиться с убийцами, но оказывается пленён и после всего обвинён в убийстве Мельсаны. Несмотря на его чистую совесть, подозрения падают на него под надзором герцога Ильмера, который теперь тоже становится частью этой загадочной трагедии. В момент ареста Дастин снова шокирован, когда обнаруживает, что меч, который у него в руках, не был использован в акте убийства, оставляя его в состоянии недоумения и борьбы с мыслями о своей невиновности. Далее сюжет переключается на вторую главу, где мы видим встречу двух путников — Йонаша и его недавнего противника. Петрарх, мудрец и хранитель тайн, сообщает им о Черном Ордене — зловещей организации, которая жаждет властвовать и вернуть Песнь, которая, как утверждают, обладала силой изгнать зло. Им предсказано, что вместе им предстоит найти третьего человека, который станет Хранителем Песни, и только в этом объединении они смогут выполнить свою судьбу и изгнать зло. В то же время, Дастина арестовывают и бросают в темницу. Он слышит голос странного человека, находящегося в заточении, который подсказывает ему о грядущих событиях и предостерегает от приближения к его "апартаментам", создавая атмосферу неопределённости и загадки. Другие персонажи, такие как колдун Онтеро, мальчишка Тич и раненый герцог Ильмер, продолжают свои приключения. Онтеро пытается исцелить герцога, в то время как их команда готовится к путешествию на юг, чтобы избежать преследования. Тич, Онтеро и Дастин находят убежище в таверне, где проводят своеобразный спектакль для сборища странных людей, зарабатывая немного еды. Однако вскоре они сталкиваются с угрозой: принцесса Мельсана, оказавшаяся под влиянием темных сил, появляется с намерением убить Дастина и ставит весь их замысел под угрозу. Это заставляет Онтеро и Дастина осознать, что их путешествие только начинается, и впереди их ждут опасности и загадки, которые необходимо разгадать. В целом, книга исследует темы любви, предательства и поиска истины, связывая судьбы героев в единое целое через пророчества, магию и сложные, полные тайн взаимодействия. Каждый из персонажей, начиная от принцессы и заканчивая менестрелем, сталкивается с собственными внутренними демонами и внешними угрозами, что делает путешествие захватывающим и полным открытий.