Ближний круг. Пятый роман эпопеи «Противостояние»

Книга описывает события, происходящие на нефтяной станции в Саудовской Аравии в январе 1988 года, и их последствия для Среднего Востока и мирового нефтяного рынка. В центре сюжета находится крупнейшее в мире нефтяное месторождение Гхавар, где работают иностранные специалисты, включая американцев, в то время как местные жители предпочитают оставаться в офисах и управлении. Основным героем является лейтенант Акиб, который охраняет нефтяную станцию. Его работа становится угрожаемой, когда иракские спецназовцы совершают нападение на станцию с целью захвата заложников и разрушения объектов. В ходе атаки происходит паника среди американских и саудовских работников, которая усугубляется, когда один из местных сотрудников пытается сопротивляться и погибает в результате удара. Иракцы наносят серьезный ущерб, в частности, атакуют нефтехранилище и устраивают хаос. Это нападение создает угрозу для нефтяного рынка, что заставляет цены на нефть резко возрасти. В ответ на эти события США начинают принимать меры, включая расконсервацию своих нефтяных запасов и отправку военных кораблей в Персидский залив для защиты своих интересов. После первоначального роста цен на нефть, они значительно снижаются, но фиксируются на уровне выше, чем до атаки, что изменяет подход к ценообразованию и заключению долгосрочных контрактов на нефть. Параллельно с событиями в Саудовской Аравии, становится очевидно, что агрессия и беспокойствие из-за растущих угроз делают реальной необходимость учесть новые риски при формировании цен на энергоресурсы. На фоне этих событий, президент США Джордж Буш сталкивается с кризисной ситуацией, когда его вызывают к центру управления на Кэмп-Дэвиде. Он демонстрирует спокойствие и профессионализм, принимая сложные решения для управления ситуацией, даже несмотря на собственные проблемы со здоровьем. Ключевыми персонажами также становятся советники, работающие в Ираке по подготовке афганских коммандос. Один из них — Николай, который создает нестандартную тренировочную программу, предложив поднять разбитый вертолет на кран для стрельбы с него. Несмотря на нежелание некоторых коллег, он получает одобрение генерала и начинает реализацию своего плана, что приводит к сложным ситуациям на месте и взаимодействию с местным населением. В ходе своей деятельности, Николай сталкивается с разными трудностями и проблемами, пытаясь подготовить бойцов, готовых к жертве ради своей страны. Ситуация усугубляется, когда происходит симуляция покушения на президента Ирака Саддама Хусейна. Из-за неисправности оборудования, Николай спасает президента, после чего получает признание от Саддама, что создает дополнительные напряженности в окружении президента. Исмаил Убаиди, глава иракской контрразведки, осознает, что его положение стало крайне рискованным после ошибки в оценках. Он понимает, что неудача может привести к жестоким последствиям и допросам, что усугубляет атмосферу страха и недовольства. В другой линии сюжета министр обороны Шеншаллей благодарит раненого солдата Мусу за его храбрость в налете на иранские самолеты, после чего условия в больницах начинают улучшаться. Плохие условия для раненых в больнице вызывают гнев Саддама Хусейна, что приводит к реформам в медицинском обслуживании. Книга поднимает множество тем, включая мощный экономический и политический контекст, последствия вмешательства на мировые рынки, внутренние интриги и динамику отношений между индивидуумами и властными структурами. Сюжет пронизан напряжением и страхом, предопределяемыми конфликтами и взаимодействиями двух стран, а также отражает реалии и вызовы политиков и военных в условиях кризиса.