Аннотация
Книга разворачивается на фоне фэнтезийного мира, который наполнен мифическими существами, политическими интригами и глубокими личными конфликтами. Главными персонажами являются принц Се Лянь и его верный друг Хуа Чэн, которые проходят через серию испытаний, открывающих не только их внутренние переживания, но и более широкую картину борьбы за власть в их царстве.
В начале повествования Се Лянь становится предметом глубоких раздумий о своем происхождении и возможном предназначении, когда он подслушивает разговор своего наставника. Слова, которые он слышит, заставляют его почувствовать смятение. Он начинает размышлять о своих действиях и их связи с мифологией, в частности о судьбах трех духах-защитниках своего государства — концепциях, связанных со Старостью, Болезнью и Смертью. Это внутреннее размышление сопровождается тревогой о том, как его жизнь может пересекаться с судьбами этих мифологических существ. Хуа Чэн, пытаясь вернуть друга к реальности, напоминает ему о важности самосознания, показания своей индивидуальности и возможности искаженного восприятия, вызываемого глубокой личной привязанностью.
Сюжет затягивается, когда Се Лянь и Хуа Чэн наблюдают за действиями демоницы Сюань Цзи и злодея Ци Жуна, которые держат в плену крестьян, включая мальчика Гуцзы. Обостряя атмосферу, они обсуждают использование Гуцзы как пищи, что показывает их жестокость. Принц с другом начинают планировать спасение пленников, понимая, что единственной надеждой может стать неосторожность Сюань Цзи и возможность использовать детскую невинность Гуцзы, чтобы произнести необходимое заклинание.
Далее книга углубляется в сложные политические интриги, когда Се Лянь и Хуа Чэн сталкиваются с генералом Пэй Миним, который отказывается принять меч от Повелителя Дождя. В этом контексте показываются предыстория конфликтов между государствами Юйши и Сюйли, которые раскрывают опасности эмоциональных перегибов и недопонимания. Тема гендерного неравенства поднимается в обсуждении отношений Пэй Мина к женщинам. Кульминацией этого сюжета становится подготовка к нападению Сюйли на Юйши, что выливается в трагическое самоубийство правителя в попытке спасти народ.
Кульминация наступает, когда правитель Юйши, под давлением требований своих врагов, совершает самоубийство, отказываясь от позора, и его действия приводят к волне хаоса. После этого парадоксально, его дочь, принцесса, ударяясь в панику, также совершает самоубийство, что создает ещё больше нелепости в дальнейшем исходе события для солдат Сюйли, которые都 заметно недоумевают.
Действие переходит в загадочную пещеру, куда направляются Се Лянь и Хуа Чэн, исследуя статуи, которые могут скрывать опасных противников. За ними следует серия физических испытаний и сражений, которые завершаются ужасной лавиной. Разделенные в звуковом хаосе сражения, Се Лянь опустошен и полон страха за своих друзей, когда его охватывает темнота и тревожный сон о человеке с лицом, на котором одна половина смеется, а другая плачет — символизирующий внутренние и внешние конфликты, которые продолжают терзать его душу.
Таким образом, книга представляет собой запутанный и эмоционально насыщенный рассказ о путях, которые выбирают главный герой и его окружение, о борьбе с внешними врагами и внутренними демонами, о потерях и поисках власти в мире, полном жестокости, болезненных решений и неожиданного поворота судьбы.
