Аннотация
Книга описывает сложный процесс адаптации России к новым условиям после поражения в Крымской войне и стремление найти новые экономические и политические направления для своего развития, особенно в связи с растущими возможностями рынков Азии. В первой части акцентируется внимание на том, как экономические трудности, вызванные войной, вынудили российское общество и правительство пересмотреть свои внешнеэкономические приоритеты в сторону Центральной Азии. Участники дебатов о будущем России, среди которых были военные, купцы и чиновники, обсуждали, что единственным правильным стратегическим направлением становится Азия, богатая ресурсами, необходимыми для поддержания российской промышленности.
Необходимо было создать новые акционерные общества для открытия торговых путей и укрепления факторий в пограничных районах, что могло бы привести к экономической насыщенности и возрождению. Создание Закаспийского торгового товарищества стало одним из первых шагов на этом пути. Однако, несмотря на нарождающееся согласие среди различных сторонников инициативы, опасения по поводу ухудшения отношений с Великобританией препятствовали реализации обозначенных проектов.
Одной из ключевых фигур в освоении и развитии Центральной Азии стал генерал-губернатор Катенин, который активно продвигал идеи об улучшении транспортных и образовательных связей в регионе, запустив пароходство на реках и открыв новые школы. Он также отправлял документы в Петербург с предложениями о дипломатических миссиях на юг, что указывает на необходимость налаживания отношений с местными среднеазиатскими ханствами.
Ковалевский, директор Азиатского департамента, принял на себя руководство разведывательными экспедициями, чьи главные задачи заключались в изучении политической и экономической ситуации в Центральной Азии. Он использовал различные предлоги, чтобы избежать подозрений со стороны британцев и активно привлекал как чиновников, так и коммерсантов, формируя поддержку для своих начинаний.
Среди наиболее значимых экспедиций выделяется миссия полковника Игнатьева, направленная в Бухару и Хиву. В середине XIX века Средняя Азия находилась под контролем различных ханств и представляла собой обширный рынок. Бухара с ее низкими пошлинами становилась центром торговли, что делало её привлекательной для российских купцов, особенно в свете растущей английской экспансии в Индии, которая нарушала привычный порядок в азиатской торговле.
Следующая часть книги фокусируется на самом путешествии Игнатьева и его команды. Они столкнулись с трудностями на пути от Аральского моря к устью Амударьи, что вынудило часть экспедиции продолжить путь по суше. Полковник Черняев оставался с некоторыми членами команды для помощи аральским казахам в их противостоянии с Хивой, устанавливая взаимопонимание и уважение между участниками.
По мере продвижения к Кунграду, российская миссия сталкивается с мятежом местного населения против хивинского ханства. Прибывшие суда наводят ужас на хивинцев, и те, заметив приближение российских сил, снимают осаду. Тем временем Черняев отмечает, что население йомудов ценит свою независимость, указывая на потенциальные сложности в установлении России контроля в регионе.
С другой стороны, Игнатьев проводит переговоры с ханом Саидом Мухаммадом в Хиве, пытаясь установить дружеские отношения и добиться доступа к торговым возможностям для российских купцов. Однако его усилия сталкиваются с активным сопротивлением местных властей, и несмотря на сложные диалоги, миссия оказывается неудачной. Давление местных порядков заставляет Игнатьева сосредоточиться на сборе информации о ситуации в регионе, что подчеркивает вызовы, с которыми сталкивается Россия в своей экспансии в Central Asia.
Таким образом, книга представляет собой анализ и хронику российской внешней политики и экономики в контексте сложной исторической обстановки XIX века, подчеркивая ключевые аспекты борьбы за влияние в Средней Азии, дипломатические усилия и препятствия, с которыми сталкиваются российские силы на этом пути.
