Аннотация
Книга начинается с описания годы после пандемии, когда населённый пункт начинает возвращаться к привычной жизни и празднованиям. Главный герой, старший инспектор Арман Гамаш, наблюдает за толпой, собравшейся на лекцию в местном университете. Влияние пандемии заметно и в изменении поведения людей: они стали более нервными и недоверчивыми друг к другу. Во время лекции Гамаш и его коллега, инспектор Изабель Лакост, замечают двух мужчин в аудитории, которые слишком уж явно выделяются: у них на пальто одинаковые пуговицы с надписью "Все когда-нибудь кончается". Это их единство вызывает у инспекторов беспокойство, и они чувствуют нарастающее напряжение.
Гамаш решает, что нужно остановить возможные беспорядки ещё до их возникновения, и начинает выяснять обстановку, планируя, как обезопасить детей в зале. Это подчеркивает его заботу о безопасности граждан, особенно в такой напряженный период, как постпандемический. Он осознаёт все изменения, произошедшие в обществе, и всю важность своего долга как полицейского, призванного защищать обеспечение порядка.
В то время как в университете разворачиваются события, мы погружаемся в повседневную жизнь семьи Бовуар. Жан Ги Бовуар встречается с тестем, предлагая ему угощение, а дети в это время смотрят видео о кураторстве собак, не имея представления о надвигающемся на них. Тем временем Арман Бовуар, сын Жана Ги, проживает свои собственные тревоги, связанные с выступлением профессора Эбигейл Робинсон и попыткой отменить её лекцию. Эти заботы заставляют его порвать с семейным отдыхом и обратиться к ректору университета.
Важным моментом становится разговор Гамаша с почетным ректором Роберж, в котором они обсуждают личность профессора Робинсон, её успехи в математике и её роли в университете. Гамаш выражает опасения относительно безопасности лекции и пытается убедить Роберж в необходимости её отмены. Однако она отказывается от его протекции, демонстрируя твёрдое желание продолжить.
В это время внимание зрителей переносится на саму лекцию. По мере выхода Робинсон на сцену атмосфера в зале накаляется. На фоне аплодисментов звучат упрёки и протесты. Но несмотря на хаос вокруг неё, профессор сохраняет спокойствие и уверенность. Она удивительным образом обращается к аудитории, затрагивая важные темы экономического кризиса после пандемии и предоставляет свои данные в музыкальной форме. Гамаш, наблюдая за её выступлением, отмечает, что это не просто лекция, а искусство, в котором есть своя правда.
Интрига нарастает с момента покушения на профессора Робинсон. Гамаш и его команда начинают расследование, пытаясь понять, кто мог стоять за этим нападением. Они рассматривают различные версии событий, включая возможность заранее спланированного акта насилия, вовлечение студаентов и роль смотрителя спортзала в произошедшем. В ходе их обсуждения начинают проявляться внимание к личным мотивам и взаимодействиям персонажей, что добавляет динамику к их расследованию.
Скоро Гамаш встречается с ректорами, где снова поднимается вопрос о Роберж и её способности скрывать свои истинные мотивы. Гамаш начинает подозревать, что она могла быть сговорщицей в покушении, назначая встречу профессора с Робинсон, что также предполагает стратегию её защиты.
Параллельно с этим, в сюжете развиваются и личные отношения других героев, таких как Мирна и Клара, показывающие сложные динамики дружбы и поддержки между ними. Они находятся на разных сторонах оказывающейся ситуации, но, несмотря на это, проявляют заботу друг о друге.
Таким образом, книга сочетается с драмацией социокультурных изменений, возникающих в постпандемический период, и их влиянием на личные жизни героев. Сплетаются темы уникальности человеческих столкновений, попыток сохранить общественный порядок и угрозы, исходящей от недоверия и конфликтов среди людей.
