Аннотация
Книга начинается с того, что главная героиня, Софи, просыпается в незнакомой постели, обнаруживая рядом с собой альвийского мага по имени Айдест. Она чувствует себя дезориентированной и испуганной, не помня, как оказалась в этой ситуации. Заметив татуировку на своей руке, она вскоре понимает, что стала жертвой брачного ритуала, проведенного Айдестом. Это осознание вызывает у нее смесь ненависти и презрения к магу, так как она не давала согласие на подобные действия, и ее карьера и жизнь, как она знала, подошли к концу.
Софи осознает, что теперь она считается женой Айдеста, и это значит, что ей придется уехать с ним, что вызывает сильное внутреннее противоречие. Она чувствует себя похищенной, и, натягивая одежду, пытается сбежать из поместья мага. Однако, на пороге ее ожидает сам Айдест, который пытается установить с ней физический контакт, что лишь усиливает ее отвращение и отчаяние.
С течением времени Софи начинает осознавать, что ей нужно попытаться смириться с новой реальностью своего существования и принять свое новое положение. Каждое взаимодействие с Айдестом напоминает ей о том, что ее жизнь, как она ее знала, безвозвратно изменилась, и теперь ей придется сосуществовать с тем, кто стал ей врагом в результате насильственного союза.
В другой части сюжета мы видим, как Софи взаимодействует с Айдестом в более спокойной обстановке. Она изначально замечает его безразличие, но вскоре они начинают общаться и устанавливать некоторый контакт. Софи, проявляя сочувствие к проблемам Айдеста, вызывает у него неожиданные чувства — это лишь добавляет сложности к их отношениям. Он смеется над ее соболезнованиями, и во время общения становится ясно, что между ними существует определенное напряжение, которое сопровождается попытками Айдеста напугать Софи намеком на свою демоническую природу. Однако, она отвечает ему спокойствием, что заставляет его задуматься о своей реакции на нее. В конечном итоге они договариваются о прогулке, что демонстрирует некое начало налаживания отношений.
Попутно, Софи выполняет свои обязанности в качестве маг-стража. Она сопровождает архонта через лес, но на них нападают зверолюды. Софи проявляет храбрость и умение, справляясь с нападением, и докладывает об инциденте начальнику городской стражи, мэтру Готье. Своими действиями она показывает, что готова защищать свою делегацию, требуя увеличить количество охраны. Однако мэтр Готье отказывает ей, ссылаясь на недостаток людей.
Тем не менее, Софи не сдается. Позже в администрации она продолжает настаивать на своем требовании, объясняя необходимость увеличения числа охранников. После некоторой перепалки она убеждает мэтра Готье выделить дополнительные силы на следующий день, что придает ей уверенности и подтверждает ее решимость. Заканчивается его глава тем, что Софи чувствует себя удовлетворенной своими действиями и готовится к дальнейшим вызовам.
Таким образом, сюжет книги разворачивается вокруг борьбы Софи за свою идентичность и автономию, её сложные отношения с Айдестом, которые постепенно меняются, а также её профессиональные амбиции как маг-стражи, которая не боится противостоять опасностям и испытывать давление со стороны властей. Вся история пронизана темами насилия, борьбы за свободу и поиска своего места в мире, где магия и сложные социальные структуры пересекаются.
