Аннотация
Книга, о которой идет речь, представляет собой обширное исследование событий, предшествующих и сопровождающих Первую мировую войну, а также их социальные и политические аспекты. Автор делится своим опытом создания этого произведения и отмечает, что она продолжает оставаться актуальной для новых поколений читателей, подтверждая значимость исторических событий, о которых идет речь.
В предисловии автор размышляет о своем пути к написанию книги, ссылаясь на ранее опубликованные работы о Первой мировой войне и упоминая ключевые события, которые привели к участию Соединенных Штатов в конфликте. С этими событиями тянется ниточка от дипломатических предложений Германии о союзе с Мексикой и Японией до начала войны и первых масштабных сражений, таких как битва при Монсе.
Книга отводит особое внимание похоронам короля Англии Эдуарда VII в 1910 году, которые стали важным моментом в истории королевских династий Европы. Похороны собралиственных на одной сцене девять монархов и множество высокопоставленных особ. Эти события подчеркивают сложные политические связи и взаимозависимость монархий того времени. Кайзер Германии Вильгельм II, присутствующий на похоронах, проявляет радость по поводу смерти Эдуарда, поскольку тот был значительной фигурой, мешающей его политике.
Параллельно автор рассказывает о стратегических планах, разработанных германским генералом Шлиффеном, который хотел быстро победить Францию через Бельгию, что должно было позволить Германии избежать затяжной войны на два фронта. Шлиффен основывался на концепциях великих военных стратегов прошлого, и его планы отражают решительность Германии, готовой пойти на нарушение нейтралитета Бельгии.
Французская армия, со своей стороны, была вовлечена в свои стратегические противоречия. В это время утверждается План-17, который сосредотачивался на наступлении вместо обороны. Генерал Мишель, предложивший свой план, сталкивается с сопротивлением, что подчеркивает внутренние конфликты и показывают низкую готовность армии к возможному немецкому настулению.
С назначением генерала Жоффре на пост начальника генерального штаба, французская армия готовится к активным действиям, основываясь на плане, который подразумевает прорыв к Рейну. Это отражает оптимизм и уверенность, которые пронизывают французские военные круги накануне войны.
На фоне этих событий происходит мобилизация Германии под управлением генерала Мольтке, который испытывает сомнения, осознавая нестабильность своей армии и негативные последствия решения кайзера. Мольтке находится между личными убеждениями и политической необходимостью, что дает инсайты в его внутренний конфликт.
Наконец, одна из ключевых сцен книги — это момент, когда Германия предъявляет ультиматум Бельгии, требуя разрешения на проход своих войск. Это стало одним из первых актов сопротивления со стороны Бельгии, поскольку король Альберт и бельгийские чиновники осознают серьезность угрозы. В конфликтах, которые разразятся позже, сопротивление Бельгии будет в значительной степени предшествовать множеству великих военных операций, открывающих Первую мировую войну.
Таким образом, книга охватывает широкий спектр политических, военных и социальных факторов, приведших к одной из самых разрушительных войн в истории, демонстрируя как национальные амбиции, так и человеческие эмоции, пронизывающие эти важные события начала XX века.
