Аннотация
Роман сосредоточен на внутренней борьбе священника отца Павла, который пытается найти смелость обратиться к новому архиерею с просьбой о помощи. Отец Павел — глубоко религиозный человек, однако его страх и неуверенность тормозят его действия. В поисках поддержки и совета он решает навестить своего бывшего товарища по семинарии — отца Герасима.
Отец Герасим, который отказался от комфорта и благополучия ради служения бедным, живет в нищете после потери своей семьи. Его жизнь была полно испытаний: он столкнулся с ужасом бедности, работая в ночлежках, где помогал больным и испытавшим страдания. Его выбор служить ближним привел к печальным последствиям — он заразился тифом, а его жена и дочь погибли. Тем не менее, отец Герасим не упал духом, и его опыт только укрепил его волю помогать людям.
В ходе встречи отцы делятся своими переживаниями. Отец Герасим уверяет отца Павла, что новый архиерей — интересная и непредсказуемая личность, и, возможно, он окажет помощь отцу Павлу в его обращении. Эта беседа воспламеняет в отце Павле надежду и ведет к осознанию, что его собственные проблемы могут быть не столь тяжелыми по сравнению с испытаниями, с которыми столкнулся отец Герасим.
После встречи с отцом Герасимом отец Павел решает отправиться на утреннюю службу в монастыре, на которую собираются богомольцы. Там он видит архиерея, который с благоговением готовится к службе. Перед ним стоят важные моменты литургии, и атмосфера служения производит на отца Павла глубокое впечатление, заставляя его вспомнить о чудесах веры и мощи молитвы. Он испытывает трепет и немалое смущение при встрече с архиереем, когда ему кажется, что он слышит знакомый голос. Это озадачивает его, и, когда святитель оборачивается, он осознает, что перед ним стоит "пароходский батюшка", что вызывает у него чувство стыда.
Параллельно с этим в монастыре происходит кража чудотворной иконы, вызывающая подозрения и недовольство в адрес монахов. Игумен старается произвести впечатление на архиерея, но его старания остаются незамеченными. События развиваются и обостряются, когда отец Павел получает приглашение прийти к святителю в следующее воскресенье, что открывает новые возможности для него и обещает развитие его сюжета.
Таким образом, роман затрагивает темы внутренней борьбы, веры, служения ближнему, а также круговорота жизни и испытаний, которые встречаются на пути. Отец Павел, столкнувшись с собственными страхами и осознанием страданий других людей, начинает понимать истинную суть своего призвания и, возможно, готов встретиться с новым архиереем, который изменит его жизнь.
