Аннотация
Книга начинается с описания жизни девочки по имени Маша, которая с малых лет постоянно ощущает на себе внимание со стороны родителей, особенно со стороны отца. Отец, с радостью встречая рождение дочери, решает назвать её Марией, что является довольно популярным именем в их регионе, где большинство девочек получают это имя. Однако нянька предлагает альтернативу — назвать её Светой. Несмотря на это, отец настаивает на варианте "Маша". Это имя становится символом её детства и идентичности, окружающей её в мире, полном ожиданий и надежд.
Параллельно с сюжетной линией о Маше, представляется талантливый писатель, известный как N., который целеустремлённо пытается погрузиться в историю города А. и создать литературное произведение о старинной крепости. Он отличается от рассказчицы своим энтузиазмом и стремлением к успеху, что подчеркивает её собственную неуверенность и страх. Рассказчица чувствует, как крепость, окружающая её, становится для неё загадочным объектом исследования, поскольку она испытывает притяжение к ней на интуитивном уровне. Она не может объяснить, почему её так манит это место и ощущает, будто в какой-то прошлой жизни её связывали с ним какие-то таинственные узы.
Крепость, известная как Аргидава, становится символом неизменности и тайны в том изменчивом мире, который её окружает. Рассказчица наблюдает, как жизнь вокруг меняется, но в крепости время словно остановилось. Она описывает, как окружающая крепость природа безжизненна, а сама крепость представляется живым существом, полным нервозности и чувствительности.
На фоне этой волнительной атмосферы развиваются отношения героини с окружающими её людьми, в частности с Аси и её братом Игнатом. В одной из сцен, когда Маша оказывается в квартире Аси, она чувствует смятение и смущение, когда Игнат покидает комнату, оставляя её в состоянии замешательства и волнительных мыслей о своей влюбленности.
Параллельно эта личная история переплетается с трагическими событиями, охватывающими народ, ними управляет жестокий вождь, чье насилие и безумие ведут к гибели. Ведущее к хаосу событие — смерть вождя — затрагивает всех, вызывая страх и отчаяние среди его народа. В этот период вещая ведьма Равка, обладая сверхъестественными способностями, понимает, что вождь мертв, что стало началом нового кошмара для его народа. После его смерти вездесущие темы крушения, потерь и насилия наполняют повествование. Люди теряются в хаосе, жертвуя всех, кто хоть как-то связывался с процессом погребения.
Последствия царствования и неминуемая гибель вождя приводят к распаду всего царства. Апатия и страх охватывают выживших, которые считают, что предыдущее поселение теперь неприемлемо и должно быть уничтожено. Легенда о мече бога Ареса, который дарует защиту от всех бед, кроме предательства любимой женщины, становится центральным мифом, передаваемым от поколения к поколению. Силы, далекие от прежнего величия, начинают строить новые крепости, а Аргидава продолжает оставаться под прежним именем, несмотря на печальные перемены.
Таким образом, книга исследует темы идентичности, внутренней силы, но также и рушащего влияния жестоких реалий жизни и управленческого безумия, смешивая личные переживания с трагедией, проявляющейся в историческом контексте. Аргидава становится не только фоном для событий, но и живым существом, которое хранит память о прошлом и ощущение неизменности на фоне катастрофических изменений в жизни людей.
