Аннотация
Книга, содержащая в себе те сюжетные элементы, что были представлены в отрывках, разворачивается вокруг судьбы двух женщин — Анны Павловой, известной балерины, и ее современницы Ирины, которые живут в разных временных рамках и культурных контекстах, но переживают схожие внутренние конфликты и стремления.
Пролог знакомит читателя с Анной Павловой в 1928 году, когда она находится в Бомбее, наслаждаясь богатством индийской культуры. Анна, обладая глубоким интересом к индийскому искусству, испытывает вдохновение, вспоминая свою первую встречу с индийским танцем через гравюры в Британском музее. Несмотря на неподходящий прием её индийских балетов в Европе, в самой Индии они обретают восторженные отзывы, пробуждая интерес к национальным танцевальным традициям. Ее успехи и стремление вписаться в индийскую культуру приводят к созданию балета "Фрески Аджанты", который становится важным вкладом в возрождение индийского танца и вызывает фурор среди местных жителей.
Во время своего пребывания в Индии Анна встречает Махарани Индира Деви, вдову махараджи, которая высоко ценит её труд и одаривает её древней золотой шкатулкой. Этот подарок с драгоценностью символизирует не только восхищение талантом Анны, но и глубокую связь между двумя женщинами, каждая из которых олицетворяет свою культуру. Сцена встречи подчеркивает тему культурного обмена и женской силы, заключая в себе одновременно личные и исторические нарративы.
Далее сюжет перемещается к Ирине, подруге Нины, которая в легкомысленной манере решает уехать в Россию. Их разговор показывает контраст между Ирининой спонтанностью и Нининой озабоченностью социальными последствиями её действий. Ирина, увлеченная своей экстравагантной жизнью, обнаруживает в чужом помещении шикарный рубин, который в панике прячет после того, как её донимают тревожные мысли о последствиях. Это предвещает её уход от старой жизни, и вскоре она решает покинуть всё известное, уезжая в Париж со своим женихом Алексеем, тем самым игнорируя свои прежние обязательства.
Глава второй, перенесенная в Москву 1937 года, представляет собой органичное продолжение истории с новым колоритом, добавляя элементы мистики и тревоги. Ирина, вернувшись домой, сталкивается с ужасной сценой: её знакомая Вера лежит мертвой. Столкнувшись с полицейским следствием, Ирина испытывает ужас и страх, что её жизнь превращается в хаос. Присутствие соседей и развивающиеся слухи изображают напряжённость и неопределенность, царившие в советском обществе, а внутренние переживания Ирины подчеркивают её эмоциональную изоляцию.
Далее внимание уделяется разговору между Кларой Игнатьевной и Ленью о соседях, что затрагивает тему общественных связей и разнообразия человеческих жизней. Параллельно с этим в институте востоковедения капитан Головко исследует загадочную атмосферу, что служит фоном для критического взгляда на общество и коррупцию, даже среди интеллигентных кругов. Встреча с уборщицей, делящейся воспоминаниями о войне, ставит под сомнение идеалы добродетели и честности, которые могут скрываться за поверхность.
Таким образом, книга становится многослойной историей о поиске самости и места в мире. Через пересечения судеб Анны и Ирины, а также интригующих второстепенных персонажей, автор показывает, как культурный контекст, личные амбиции и исторические катастрофы формируют человеческие судьбы и межличностные отношения.
