Аннотация
Книга, описанная в отрывке, следует за судьбой капитана Миши Смородина, который сталкивается с рядом неожиданных и опасных событий, начиная с неудач во время своей поездки домой после отпуска. Миша сталкивается с серьезными трудностями, когда его рейс на север откладывается из-за проблем с билетами на самолет. В поисках выхода из сложившейся ситуации, он обращается к военным, надеясь на скорейший возвращение домой. Конечным результатом его усилий становится возможность полета на военном самолете, однако этот поступок заканчивается трагически — происходит катастрофа.
После ужасной аварии Смородин оказывается среди руин самолета. Он, вместе с другими офицерами, вовлечен в расследование причин катастрофы. Несмотря на то что первоначально ситуация кажется критической, команда быстро приходит к выводу, что самолет не загорелся во время падения, и дело о катастрофе оказывается не таким сложным, как предполагалось. Однако на фоне этого сокрушительного инцидента, потери живых существ, особенно среди командного состава, шокируют всех и вызывают живейший интерес со стороны высшего военного командования. Команда военных руководителей начинает осознавать всю серьезность произошедшего — это не просто очередной несчастный случай, а событие, резонирующее на уровне государства и имеющее долгосрочные последствия.
Параллельно с основным сюжетом разворачивается другая линия, связанная с аббатом Симеоном, который находит себя в аббатстве, где он обсуждает с генералом Казимиром и князем Станиславом некие таинственные события, произошедшие в подвалах. Затрагиваются темы узников, среди которых выделяется русский шпион по имени Михаил. Его попытки сохранить свою честь и не признаться в виновности ставят его в сложное положение среди других арестантов. Они все находятся в состоянии ожидания смерти, принимая на себя удары судебного жестокого произвола.
Сюжет книги также включает в себя испытания, через которые проходят арестанты, которым необходимо преодолеть опасный участок вдоль стены башни. Испытания становятся настоящей проверкой на прочность, и не все арестанты выдерживают их: один из них оказывается сброшенным с высоты. Генерал Юлиус наблюдает за ситуацией с хладнокровием и строгостью, демонстрируя свою власть над жизни арестантов. В конечном итоге могут быть определены «аэронавты», которые поднимаются над остальными.
Завершает книгу описательный отрывок о дворце владыки Сигизмунда, где генерал Горчаков сообщает о кончине императора Николая и необходимость доставки наследника — Александра — в столицу, Санкт-Петербург. Владыка и генералы обсуждают опасности, которые могут угрожать империи со стороны врагов, в том числе конфедераций, и продумывают детали безопасного пути для наследника. На фоне этих обсуждений поднимается множество вопросов о будущем империи и о том, как обеспечить безопасность нового правителя.
Таким образом, книга охватывает широкий диапазон тем — от военных катастроф до политических интриг и страданий арестантов, создавая сложную и многослойную картину жизни и судьбы различных персонажей, которые оказываются вовлеченными в вихрь исторических событий.
