Аннотация
Книга разворачивается в мрачном и напряженном контексте космической войны, на фоне политических интриг и предательства. Действие начинается на универсальном авианосце «Петр Великий», находящемся в звездной системе HD 60901, где командующий Павел Петрович Дессе празднует победу над врагом в битве за планету Санкт-Петербург-3. Несмотря на внешнюю радость и поздравления от подчиненных, Дессе испытывает внутреннюю борьбу: он не может забыть о контр-адмирале Василькове, который предал их команду. Это предательство повлияло на моральный дух офицеров и вызвало разногласия в рядах военных.
На мостике авианосца царит напряженная атмосфера. Офицеры избегают упоминания имени Василькова, что подчеркивает степень конфликта и недовольства, царящего в команде. Дессе ведет разговор с вице-адмиралом Доминикой Кантор, обсуждая действия Василькова, который бросил тень на их победу. Их беседа выявляет не только личные чувства, но и серьезные стратегические последствия: контр-адмирал считает, что предатель сговорился с врагами, тогда как Кантор настаивает на том, что его поступки объясняются благородством.
Дессе осознает, что для сохранения власти им придется жертвовать многими вещами, поэтому он подчеркивает важность эмператора Ивана Константиновича в легитимации их власти и стабильности во флоте. Он требует от Кантор решительности в поиске беглецов, что приводит к эмоциональной реакции с ее стороны — она стремится доказать свою преданность и эффективность. Конфликт между личной преданностью и служебной обязанностью задает основной тон этой части повествования и служит фоном для последующих событий.
Переключаясь на контр-адмирала Демида Зубова, читатели вводятся в другую линию сюжета, когда он прибывает на жилой модуль, надеясь найти улики о беглецах. Однако его надежды разбиваются, когда он обнаруживает, что пространство разграблено, и доказательства иссякли. В этом хаосе ему на встречу выходит капитан-командор Винсент Моро, отношения с которым были далеко не простыми. Их разговор полон иронии, переплетенной с историей их сослуживцев, что добавляет глубины их персонажам.
Моро, переживший трудный опыт, делится с Зубовым своими приключениями, тем, как ему удалось выбраться из переделок после недавних конфликтов. Несмотря на их прошлые разногласия, Зубов решает принять Моро на службу, охваченный идеей о том, что в условиях неопределенности нужно искать союзников. Однако история принимает неожиданный поворот, когда захватывается Юлиан Шепотьев, нелегитимный министр, который так или иначе предлагает информацию, способную изменить ход событий. Этот поворот событий грозит внести дополнительную интригу и напряженность в уже и без того сложившуюся обстановку.
В итоге, книга исследует сложные темы предательства, личной и служебной преданности, конфликта между личными чувствами и стратегическими интересами. Сюжет переплетается из множества сюжетных линий, акцентируя внимание на том, как предательство одного человека может в корне изменить судьбы многих, и как в мире политической интриги важно сохранять бдительность и искать надежных союзников.
