Звёздные войны: Звезда Смерти - стр. 5
– Пилот челнока, повторяю…
Вил заметил, как повернулась левая турель «Лямбды». Он бросился наперерез и вынырнул за кормой. Выстрелила пушка правого борта. Дэнс подал на двигатели полную мощность, сделал полупетлю, вышел выше челнока и отвернул в сторону от выстрелов.
Даже хороший стрелок не задел бы его под таким углом, а эти в челноке и близко не стояли рядом с хорошими стрелками. Тем не менее раскаленные пульсирующие лучи стали проходить ближе.
– Каплей!..
Это Бенджо.
– Эскадрилья «Альфа», всем оставаться на месте. Опасности нет. – Голос звучал холодно и спокойно, будто командир обсуждал вечернее меню.
Он мгновенно вывел Черного-11 за пределы радиуса стрельбы. Время уходило. Меньше минуты до сферы МБР.
– У вас есть последняя возможность. Разворачивайтесь. Немедленно.
В ответ пилот дернул челнок вверх, чтобы предоставить канонирам более широкий угол обстрела, и они снова начали стрелять.
Палили они беспорядочно, но всегда оставался шанс попасть под случайный выстрел. Погибнуть от руки каторжника, сидящего в украденном челноке, – блестящий конец для безупречной карьеры!
Довольно. Вил сбросил мощность двигателя до нуля, затем вдавил педаль в пол, увеличивая ее до максимума, сделал отворот влево-вверх, «бочку» и «петлю», и зашел с другой стороны, целясь в середину челнока.
Он надавил на гашетку.
Черный-11 выстрелил из обеих лазерных пушек.
Вил Дэнс был стрелком лучше среднего. Выстрелы впились в челнок, прогрызли его насквозь, и, не успел он перелететь и пристроиться справа, «Лямбда» взорвалась, разлетевшись по меньшей мере на полдесятка больших кусков и сотни более мелких. Все это плавало среди облаков мгновенно затвердевшего газа, воды и обломков.
И кувыркающихся в пустоте тел.
Вил переключился на пятую частоту.
– Эниилл, Люд, проверьте, нет ли выживших. – Голос звучал спокойно и бесстрастно, как бы говоря: «Ничего особенного не случилось». Сердце у командира бешено колотилось, но подчиненным об этом знать ни к чему. Пусть думают, что у него вместо крови жидкий кислород.
– У них не было скафандров, сэр, – секунду спустя сообщил Люд. – Выживших нет. Жаль, кораблик был совсем новый.
– Прекрасный выстрел, Вил, – встрял Бенджо. – Поздравляю.
Вил почувствовал спокойное удовлетворение. Он сделал прекрасный выстрел. А они стреляли в него, так что он не просто расстрелял йорков в банке. Это был справедливый ответ.
Он переключился на основной канал.
– Контроль, это ST-один-один, капитан-лейтенант Вил Дэнс, эскадрилья «Альфа». Задание выполнено. Пошлете уборщиков подобрать обломки?
– Вас понял, ST-один-один, – откликнулся капитан Эксетер. – Благодарю за службу.
– Спасибо, сэр. Эскадрилья «Альфа», возвращаемся на базу.
Вил ждал, пока его подразделение построится, и улыбался. Летчик-истребитель – лучшая профессия в Галактике. Лучшей он просто не мог представить. Он был молод – ему не исполнилось и двадцати пяти – и уже успел стать легендой среди сослуживцев – ну, и среди девчонок тоже. Жизнь была прекрасна.
По пути к ИЗР Вил разглядывал в отдалении остов гигантской боевой станции, строившейся на орбите планеты. Пилоты находились в сотне километров от нее, и сейчас станция все еще представляла собой скелет – основные конструкции лишь начинали возводиться, – но при всем при этом она казалась невообразимо огромной. А когда ее достроят, она станет размером с небольшую луну, и даже самый большой звездный разрушитель рядом с ней будет казаться крошкой.