Звёздные войны. Сокол тысячелетия - стр. 6

– Это вряд ли. Но тем важнее доставить груз.

– Легко тебе говорить, – бросил Риз, выглянув в округлый иллюминатор. – Как по мне, посадить корабль, не разлетевшись в пути на атомы, – та еще проблема. Точнее, целый ворох проблем. Сколько лазерных пушек в округе – столько и проблем.

Джадак повернулся к нему вместе с креслом:

– Нам кровь из носу надо попасть на планету, Риз. Мне сказали, задание очень важное.

Его товарищ угрюмо кивнул:

– «Кровь из носу» – еще ладно. Главное, чтоб не насмерть.

– Я всем скажу, что ты умер как герой.

– А сам, значит, выживешь? – Риз уставился на напарника, а потом расхохотался. – Ну да. Ты-то, скорей всего, и выживешь.

Джадак подался вперед:

– А что там слышно на поле боя?

Риз нацепил наушники и набрал закодированный пароль на клавиатуре коммуникационного блока. Пару секунд он слушал чью-то болтовню, затем вытянул шею к иллюминатору правого борта и вывел на экран новое изображение. Риз постучал указательным пальцем по значку большого крейсера с длинным отростком наблюдательной палубы и выносным мостиком.

Джадак прочел буквенно-цифровой код под значком.

– И на что мы смотрим?

– «Незримая длань».

– Флагман генерала Гривуса.

– Там держали Палпатина.

– Держали?

– Его освободили джедаи. Кеноби и Скайуокер. Они все еще на борту.

Джадак исполнил на грузовике короткий переворот, чтобы улучшить обзор. В небольшом отдалении от них республиканский крейсер молотил выстрелами по средней линии «Незримой длани» – как раз там, где ее вытянутая носовая часть переходила в выпуклую хвостовую. Возможно, это было местью за то, что республиканскому кораблю пришлось вынести, находясь под обстрелом артиллерийских орудий самой «Длани». Джадак глянул на экран:

– Похоже, до капитана «Гарлары» не доходит, что канцлер еще там.

– Может, из-за помех в эфире? Или ему просто плевать на канцлера.

Пилот нахмурился:

– Со смертью Палпатина сколько проблем решится, столько же возникнет новых.

Несколько секунд они молча наблюдали, как «Гарлара» поливает флагман сепаратистов огнем бортовых лазерных пушек, пробивая в обшивке зияющие бреши. Взрывы волной прокатывались по корпусу «Длани» от носа до кормы. Джадак не представлял, как насквозь кибернетический Гривус может выжить под таким натиском, не говоря уже о Палпатине и вызволивших его джедаях, Сила там или не Сила… Накренившись, флагман сепаратистов завалился набок и, подчиняясь гравитации, начал медленно погружаться в атмосферу Корусанта.

– Отлетался, – произнес Джадак.

– Сейчас развалится. Два к одному, что и полпути не пройдет в целом виде.

– Принимаю.

Намертво вцепившись одной рукой в штурвальную колонку, другой Джадак рванул на себя компенсатор инерции и бросил корабль вперед. Никто не препятствовал их продвижению в самую гущу заварушки: упорное стремление попасть в число жертв сражения – личное дело каждого.

– Можно хотя бы попробовать обходной маневр, – заметил Риз, крепко держась за подлокотник кресла.

Джадак покачал головой:

– Сепаратисты взяли планету в блокаду. Наш лучший шанс – попасть в одну колею с «Незримой дланью».

Риз вскинул на Джадака резкий взгляд:

– Мы ухнем туда вместе с ней?

– Скажем так, вслед за ней.

Второй пилот кивнул:

– Вслед еще куда ни шло.

– Даже если ты проиграешь пари?

– Даже если.

Чтобы спуститься на планету на хвосте у «Незримой длани», для начала надо было подобраться к самому кораблю. Им предстояло проложить курс мимо бессчетного множества фрегатов и канонерок, уйти от истребителей, которые все еще выныривали из недр боевых кораблей с верфей Куата и округлых рукавов чудовищных неймодианских «Барышников», и уклониться от турболазерного огня, пронизавшего всю округу. Однако они ни на секунду не усомнились, что грузовик справится с задачей. Корабль никогда не подводил их раньше, и не было причин полагать, что подведет теперь.