Звёздная Кровь. Изгой VII - стр. 14
– … Или от старшего брата к сестре, – уже не скрываясь улыбнулся я. – Владей.
Этот спонтанный обмен оружием, как и наше последовавшее за этим неловкое молчание, были чем-то значительно большим, чем можно было подумать со стороны. Это был негласный знак, некий символ того, что между нами, несмотря на все застарелые подозрения и почти демонстративную отстранённость, возникло нечто хрупкое, едва уловимое, но определённо существующее. Что-то вроде зарождающегося доверия. Или, по крайней мере, взаимного уважения и признания силы друг друга. А может, даже намёк на дружбу, хотя в это верилось с трудом. Дружба – слишком большая роскошь.
– Какие у нас планы… Кровавый Генерал? – с неожиданно серьёзным, почти торжественным выражением лица спросила Ами, прерывая затянувшуюся паузу.
Прозвище, которым меня наградили эти полоумные газетчики, прозвучало из её уст без тени иронии, но всё равно резануло слух.
– И ты туда же? – я поморщился. – Ещё скажи «Ваше Превосходительство». Пойдём со мной, – сказал я, поднимаясь со скрипучей скамьи. – Нужно проверить укрепления. Твой свежий, незамыленный взгляд может оказаться весьма полезным.
– Передо мной можешь не играть в таинственного стратега, Кир, – с ледяным, почти металлическим спокойствием парировала она, глядя мне прямо в глаза. – Если чёткого плана пока нет, можно так и сказать. Я не из тех, кто падает в обморок от неопределённости.
– Плана, действительно, пока нет. Потому что его чертовски сложно составить, пока нет свежих данных разведки, – честно признался я. – Ждём возвращения людей атамана Драка. Они должны были проверить окрестности. Думать будем после того, как получим от них информацию. А пока – осмотрим то, что я успел построить и как на стенах службу несут.
– Ясно… – она коротко кивнула, и в её глазах я снова уловил что-то похожее на уважение.
Мы вышли из душной кантины на тусклый, нереальный свет далёкого гигантского Игг-Древа, чья крона заливала ореолом сияния четверть небосклона. Породистый нетерпеливо переминался с ноги на ногу у входа, время от времени издавая низкий, гортанный звук, словно не смазанная петля металлических ворот открывалась и закрывалась. Очень громко и абсолютно не музыкально. Я легко запрыгнул в удобное, богато украшенное седло. Ами, к моему удивлению, не стала ждать приглашения, а с ловкостью и грацией дикой кошки взлетела на круп птицы за моей спиной, инстинктивно обхватив меня руками за талию, чтобы не свалиться. Её неожиданная близость, как это ни странно, не вызывала у меня ни отторжения, ни, тем более, желания. Может быть, потому, что от неё пахло свежим степным ветром, пылью дальних дорог и едва уловимым запахом машинного масла. Что-то в ней было от дикой, первозданной, необузданной силы природы, что вызывало скорее инстинктивное уважение и настороженность, чем банальное мужское влечение.
Мы неторопясь объехали недавно возведённые, а точнее, наспех сооружённые укрепления – невысокие, но довольно прочные стены из местного камня и глины, земляной вал, кое-где усиленный крупными валунами, и неглубокие, но широкие рвы, выкопанные моим Доменом Диких Строителей. Всё это, конечно, выглядело грубо, примитивно и до отчаяния функционально, но, я надеялся, достаточно надёжно, чтобы остановить хотя бы первый, самый яростный натиск этих озверевших песчаников. Если он, конечно, последует.