Звёздная Кровь. Изгой V - стр. 13
– Взаимно, капитан, – ответила Ами мягким голосом, протягивая руку. Её грациозные движения напоминали танец хищной кошки. – Я буду сопровождать первого офицера Кира в этой миссии.
Соболь пожал её тонкую руку и отвёл меня в сторону, понизив голос:
– Ты уверен, что нам нужна ещё и инквизитор на борту? Уж больно у их ведомства репутация скверная.
– Приказы генерала не обсуждаются, – кисло отозвался я. – К тому же она может быть полезна.
– Чем полезна, Кир? – с сомнением спросил он. – Сделать тебе или мне дырку в организме из своего большого револьвера, когда мы решим отправиться за Светланой.
Я промолчал. А что мне было ему ответить, если я разделял его опасения.
Корабль слегка покачивался на стоянке, готовый к взлёту. Вокруг нас кипела жизнь: матросы подтягивали канаты, проверяли паруса, легионеры занимали свои места. Ветер крепчал.
– Ладно, как скажешь, – капитан вздохнул и хлопнул меня по плечу. – Располагайтесь. Вылетаем.
Я кивнул и направился к носовой части корабля. Ам’Нир’Юн шла рядом, её внимательный взгляд скользил по окружающим деталям.
– Красивый корабль, – заметила она. – Я впервые лечу на воздушном корабле. Вы давно знакомы с капитаном?
– С Соболем? Давно. Мы вместе прошли через многое, – ответил я, задумчиво глядя на горизонт. – Корабль у него быстрый и манёвренный. Я не знаю никого лучше него, кто бы управлялся с воздушными кораблями.
В этот момент раздался резкий свисток боцмана, и корабль плавно оторвался от земли. Механизмы, разворачивавшие крылья во взлётную позицию, заскрипели, паруса наполнились ветром, и «Золотой Дрейк» начал медленно подниматься в лиловое небо Единства.
В зените висел абрис чёрной дыры, занимая добрую четверть небосвода. Её мрачная тень с каждым днём напоминала мне всё больше о хрупкости этого мира. Случись, что с механизмами Трона Вечности, сдерживавших чудовищную гравитацию, Единству очень быстро придёт конец в гравитационном колодце чёрной дыры.
– Каждый раз, когда смотрю на это зрелище, дух захватывает, – произнёс я, опираясь на перила и наблюдая, как лагерь уменьшается под нами.
– Очень впечатляет, – согласилась со мной Ами.
Корабль набирал высоту, паря среди облаков, похожих на мазки кисти художника, разбросанные по фиолетовому полотну неба.
– Куда мы держим путь? – спросила Ам’Нир’Юн, обернувшись ко мне.
– Я, так понял, что к точке сбора, где мы должны принять на борт особого пассажира, – ответил я, вспоминая приказ генерала.
Она улыбнулась, услышав мой очередной сухой ответ, и отошла к борту, оставив меня наедине со своими мыслями.
Спустя некоторое время на горизонте показались тёмные точки, быстро приближавшиеся к нам. Я прищурился, пытаясь рассмотреть.
– Гиппоптеры, – произнёс Соболь, пойдя ко мне. – И немало.
– Это же Копьё ван дер Кронка, – узнал я знакомые расцветки крылатых зверей. – Что они здесь делают?
Группа гиппоптеров приблизилась к «Золотому Дрейку», и один за другим они начали плавно завивать над палубой и мягко опускаться. Матросы поспешно освобождали место, кто-то недовольно ворчал:
– Опять эти звери всю палубу загадят!
Один из старых моряков, протирая грязной тряпкой поручень, бормотал под нос:
– Потом всё это снова отмывать…
Я нахмурился, наблюдая за посадкой Копья Кронка. Выглядели они, как всегда, очень внушительно. Их стальные шлемы с гребнями блестели в свете Игг-Древа.