Звёздная быль: Ловец астероидов - стр. 16
Когда компаньоны догадались, что не нарочно завернули не туда, возвращаться на верную дорожку уже не было смысла, и четверо продолжили идти через обходной путь, ведущий сквозь когда-то жилые пещеры-отсеки подповерхностного города колонизированного астероида Терронт.
Пробираясь сквозь кромешную темень космического подземелья, ловцы астероидов время от времени натыкались на брошенную технику поселенцев, уютные запылившиеся каюты, мастерские, станции обслуживания, заправочные и зарядные, компьютерные терминалы, предназначавшиеся для быстрой диагностики снаряжений, подзарядки батарей космических скафандров, электромашин или техники, которая работала на жидком топливе.
Нередко идущие на пути находили оставленные игрушки, которыми когда-то играли дети жителей космического рудника.
Время от времени в свете фонарей скафандров мелькали памятные фотографии горожан, расклеенные по неровным стенам пещер, тоннелей.
Компаньоны увидели, что за прошедшие десятилетия, когда астероид покинул последний житель, бордовая астероидная пыль словно плесень поглотила подземные пещеры Терронта, окрасив каменно-красным пыльным налётом вещи и технику, брошенные людьми в астероидном городе.
Когда оставалось пройти по извилистой пещере всего-навсего метров сто, четверо увидели, подсвечивающийся жёлтыми спецсигналами, шахтный грузовик, преграждающий вход в лифтовой шлюз. Некто намерено или случайно заблокировал единственный выход на поверхность астероида.
Увиденный грузовик в мгновение насторожил пришедших к шлюзу. Компаньоны вскинули лазерное оружие пред собой, фонарями снаряжения пронзая темноту. Вмиг круги фонарного света скафандров поползли во все стороны, словно ищейки в поиске чужаков.
— Кто же мог пригнать грузовик к шлюзу, да ещё и перегородить такой махиной выход из пещер Терронта? — вопросил Фрол, внимательно и настороженно осматривая неровные стены и рельефный свод запутанной пещеры, тоннеля.
— Тот кто решил не выпускать нас в космос на поверхность астероида, — ответил Жватс, целясь во все стороны.
— Я попробую сесть за руль грузовика, чтоб отогнать его от дверей шлюза. — сказала Милка и, подбежав к огромному колесу, увидела светящиеся точки, приближающиеся из темноты.
— Милка, в кабине кто-то или что-то находится. — по радиосвязи скафандра предупредил Фрол.
— Бегите, бегите! — заголосил слепой и, перепугавшись, выключил фонари своего космического скафандра. — Спасайтесь, спасайтесь глупцы!
— Старик, а куда бежать? — спросил Фрол, воспользовавшись радиосвязью. — Илларион?
— Слепой исчез, скрылся в темноте! — понял Жватс.
— Старик выключил подсветку своего скафандра, и даже фонари. — сказала Милка, светя в стороны.
— Убегайте, глупцы. Бегите, куда ваши глаза глядят. Ещё не поздно, — прошептал исчезнувший в кромешной темноте, выключив радиосвязь.
— Илларион, постой! — в радиоэфир воскликнул Фрол, светом наплечных фонарей ища слепого.
— К нам приближаются роботы! — тревожно воскликнула Милка.
— Уходим, уходим куда-нибудь. — сказал гуманоид Жватс, метким выстрелом из лазера сбив с ног двуного робота.
— Роботы повсюду, они окружают нас. — увидел Фрол, стреляя в приближающихся существ.
— Эти роботы выглядят как злые игрушки, — увидела Милка, стреляя из лазерного ружья.
— Они словно чудища из зловещего цирка, — подметил Фрол.