Звезда и смерть Андре Ситроена. Citroen Traction Avant - стр. 6
Планы конверсии в разгар войны, первый автомобиль и способы его продвижения
Андре Ситроен всегда работал на перспективу.
В 1916 году, в самый разгар войны, он начал просчитывать варианты конверсии своего военного производства.
Через несколько дней после заключения перемирия в Компьенском лесу в 1918 году7 Ситроен пригласил графа Игнатьева на свой завод и спросил, сколько лет, по его мнению, не будет войны?
– В течение, по крайней мере, десяти лет, – ответил наш военный специалист.
– За такой срок можно успеть амортизировать любой капитал, – заметил Ситроен. – А что бы вы сказали, если бы я предпринял поход против вот этого господина? – И он указал на противоположный берег Сены, где дымились трубы огромного автомобильного завода Renault в Бийянкуре.
В конце беседы Андре Ситроен заявил, что решение принял, и пригласил русского атташе через семь (!) дней на свое предприятие.
В своих мемуарах Алексей Игнатьев вспоминал, что действительно, через неделю, как по мановению волшебной палочки, опустел завод, потухли заводские трубы, затих шум тысяч станков. Они были выставлены во дворе предприятия в ожидании покупателя, а в цехах, посыпанных для красоты желтым песочком, не осталось и следа от еще недавнего производства.
Все было готово к установке нового оборудования.
И вот наступил долгожданный день – 4 июля 1919 года на бывшем военном заводе был собран Citroёn Type А.
Citroёn Type А (1919) – первый автомобиль фирмы
Он стал первым в Европе автомобилем, доступным широким слоям населения (цена чуть больше 7 тысяч франков была довольно низкой для тех лет), но укомплектованным как более дорогие машины – у него, например, был электрический стартер. Наконец, у Citroёn Type А впервые среди французских авто руль располагался слева.
Но главное, это был серийный автомобиль без привычной до этого индивидуальной сборки на заказ – установки на шасси выбранного кузова и его долгой подгонки под требования будущего владельца.
Кроме низкой цены, влияли на продажи и мощные рекламные кампании в многочисленных газетах. В них были не просто лозунги и чистый пиар, а отчеты об испытаниях автомобилей, что сильно повышало доверие к написанному.
Реклама была не только в печатном виде, но и «живая» – с помощью передвижных автоотрядов. Кроме того, в той же провинции почти на каждом дорожном знаке можно было увидеть логотип марки.
Ситроен первым из промышленников разрешит проводить экскурсии по своему автозаводу, а также будет устраивать ежегодные дни открытых дверей для выпускников технических учебных заведений.
Прежде иностранцы и провинциалы, приезжая в Париж, спешили
к химерам Нотр-Дам или к Джиоконде. Теперь первым делом они осматривают заводы Ситроена. Вчера любознательная мисс Доран была в Лувре, завтра она едет в Версаль. А сегодня? Сегодня к Ситроену. Парижане тоже приходят посмотреть, как ловко этот молодчик Ситроен изготовляет свои 10 сил.
Илья Эренбург. 10 л. с.
Среди посетивших завод был и знаменитый американский летчик Чарльз Линдберг, который совершил первый трансатлантический перелет, ориентируясь, между прочим, на подлете к Парижу по огням ситроеновской рекламы на Эйфелевой башне.
Экскурсии были бесплатными – Андре Ситроен понимал, что отдача от такой наглядной агитации будет и затраченные средства вернутся сторицей. Ведь лучше один раз увидеть…