Звезд не хватит на всех. День горящей брони - стр. 11

– Видите ли, Корра, – торговец намеренно опустил звание гостьи, ненавязчиво подчеркивая, что ей лично, да и всей Империи, он, в общем-то, ничего не должен, – в последнее время очень многие хотят поговорить с подполковником Вершининым. После некоторых событий он стал персоной, широко известной в определенных кругах, и предложения от потенциальных работодателей и заказчиков поступают ему более чем регулярно. Такое внимание моего партнера несколько напрягает, так что я не хочу беспокоить его без веских причин. Кроме того, как вы верно заметили, его сейчас здесь нет, и никакой информацией о том, когда он вернется на мою станцию, я не располагаю.

– Но вы ведь знаете, как с ним связаться или где его можно найти?

– Даже если бы я это знал, я не вижу ни одной причины, по которой я должен вам помогать в его поисках, – спокойно ответил Лу-Бунк. – Ваше желание поговорить с моим партнером еще не означает, что он тоже захочет общаться с вами.

– В этом вы можете не сомневаться, господин Лу-Бунк. Как вы, я уверена, знаете, у Вершинина есть цель, для достижения которой он прибыл в пространство Серого Периметра. То, что я хочу ему сообщить имеет прямое отношение к этой цели и может существенно изменить его планы.

– Почему я должен вам верить, лид-капитан?

Корра несколько секунд внимательно смотрела на торговца, после чего еще раз улыбнулась. Ее улыбка Лу-Бунку нравилась, но поддаваться эмоциям он, естественно, не собирался.

– Господин Лу-Бунк, вы знаете, что подполковник Вершинин является кавалером двух имперских орденов?

– Естественно. «За особые заслуги» и «Непобедимый», насколько я помню.

– Он говорил вам, за что получил первый из них?

– Я видел выдержку из наградного листа. Это открытая информация, она есть на информационном портале имперского флота. Новости добираются и в нашу глушь, пусть и с некоторым опозданием.

– Там есть фраза: «за спасение офицера Империи в боевых условиях с высоким риском для жизни».

– Есть такая…

– Так вот, я и есть тот офицер. Мой истребитель был сбит на Земле в бою с танками кронсов. Я получила серьезное ранение и находилась без сознания. Боевую машину Вершинина тоже сбили, но он нашел меня и вынес к своим.

– Н-да… – покачал головой Лу-Бунк, – трогательная история, и мне даже хочется вам верить, но, увы, это только слова, а реалии Серого Периметра не располагают к тому, чтобы доверять незнакомым людям, даже столь очаровательным девушкам.

– Хорошо. Что для вас может послужить доказательством?

– Я не знаю, – развел руками торговец, – Ну, может быть, у нас с вами есть общие знакомые, способные подтвердить ваши слова… Хотя, честно говоря, я в этом сомневаюсь.

– Есть один человек, – с некоторым сомнением в голосе произнесла Корра. – Возможно, Виктор вам о нем рассказывал. Его имя Силх, и без него Вершинин никогда не оказался бы в Империи.

– Знаете, Корра, вы смогли меня заинтересовать, – окончательно успокоился Лу-Бунк. – Я действительно знаком с Силхом, но он сейчас в пространстве Протектората и прямая связь с ним невозможна. Вам придется подождать пару дней. Если ваши слова подтвердятся, мы продолжим этот разговор.

7 августа 2029 года

Серый Периметр. Внешний рукав. Два световых года от звезды Тинна.

Точка сбора ударной группы кораблей корпорации «Бетельгейзе»