Звери о себе - стр. 6
– А польза от вас хоть какая есть? – с надеждой спросил я. – А то всё вред да вред…
– Да мы, крысы, сделали для вашей науки больше, чем кто бы там ни было! – с гордостью заявила крыса. – В качестве лабораторных животных… – добавила она, немного помолчав.
– Так ведь там белые крысы, – начал, было, я, но гостья моя тотчас меня же перебила.
– Ведь они от нас произошли, от обычных серых крыс! И знаешь, как это произошло?
– Не знаю! – сказал я. – Расскажи!
– После того, как серые крысы завоевали Европу, – начала издалека свой рассказ крыса, – в Англии стали пользоваться большой популярностью крысиные бои.
– Бои между крысами? – предположил я.
– Если бы! – горестно вздохнула крыса. – Крыс помещали в большую яму с отвесными краями и запускали туда терьера. Знаешь, кто это?
– Знаю, – сказал я. – Есть такая порода норных собак. Они небольшие, но очень сильные и бесстрашные.
– Вот их и запускали, – вздохнула крыса. – Делали ставки на то, за сколько времени терьер убьёт всех крыс в яме. Представляешь?
– Представляю! – вздохнул я. – Жестокое зрелище! Вот только какое оно имеет отношение к появлению белых крыс?
– Сейчас скажу! – пообещала крыса. – В общем, были люди, которые специально отлавливали крыс для этих отвратительных зрелищ. А среди массы серых крыс, попадались иногда и крысы-альбиносы, белые с красными глазами. Так вот один из таких крысоловов, Джек Блэк, заинтересовавшись столь необычными крысами, не стал отдавать их на расправу, а занялся разведением. В итоге, получились не только белые лабораторные крысы, но и разноцветные декоративные.
– А что, крыс содержат, как декоративных животных? – даже удивился я. – Вроде хомячков и морских свинок?
– Представь себе! – сказала, как отрезала моя гостья. – И они, в отличие от тех же морских свинок, не имеют запаха!
– Но ведь кусаются! – не совсем уверенно проговорил я.
– И не кусаются! – заверила меня крыса. – У моих одомашненных сородичей весьма миролюбивый нрав! В отличие от меня! Ты знаешь, что будет, ежели крысу загнать в угол?
– Ну, слышал такое выражение «загнанная крыса», – признался я. – В том смысле, что крыса, зажатая в угол, защищается отчаянно.
– Именно! – кивнула головой крыса. – Так что никому не советую меня в угол загонять!
И убежала, оборвав, таким образом, нашу увлекательнейшую беседу.
Есть в нашей фауне небольшие зверушки, которых называют полёвками. Их, кстати, многие с мышами путают, потому как внешне очень они между собой похожи. Но и отличия имеются, а вот в чём они заключаются, это я и решил выяснить у самих полёвок. В общем, через знакомую сороку назначил им встречу, на которую и явился без опоздания.
Дружеская беседа с… полёвками
Я пришёл, и полёвки тоже прибежали. Целых четверо. Причём, три мелких и действительно очень на мышей похожих, а одна крупная… я её сперва за крысу принял и даже возмутиться хотел: чего это крыса сюда незваной припёрлась? Но присмотрелся повнимательнее: нет, не крыса! Значит, тоже полёвка…
И беседа наша началась.
– Представитесь, пожалуйста! – попросил я полёвок. – И заодно объясните и мне, и читателям нашим, чем вы, полёвки, от мышей отличаетесь?
– Да многим! – ответила мне одна из полёвок, рыженькая. – Даже внешне: и хвостики у нас покороче мышиных, и мордочки более округлые, и ушки поменьше.