Зверь у моих ног - стр. 21

Я удивилась, но виду не подала. О том, что творилось за закрытыми дверьми совета пяти Великих Домов, даже моего отца редко просвещали, разве что это не касалось его службы. А о самой Химере мне было известно лишь то, что преподавали в местной школе, да болтали мои друзья и знакомые.

– Утром отправимся в Пепельную Цитадель, – сказал Велиот так, как будто всё уже решено.

Это огромное древнее строение в центре Виззарии всегда казалось мне ужасающе прекрасным и притягательным, но внутри я никогда не бывала, как и большинство жителей Мерцающего Иллириона. Цитадель в буквальном смысле была выстроена на костях первых предков – создателей Химеры.

По легенде, когда Иллирион окутала тьма, вырвавшаяся из Даркара, обиталища бесплотных бесов и грешных душ, Господа пяти Великих Домов пожертвовали собой, чтобы создать Химеру. Она должна была быть вечной защитой, поддерживающей мерцающую завесу. На деле же, спустя много сотен лет, превратилась в самый желанный на свете приз для алчущих власти господ.

– Но мне нужно на работу, – запротестовала я. – Я больше не могу отпрашиваться.

Это прозвучало жалко и нелепо в сравнении с тем, что произошло, но для меня было важно иметь источник дохода. Особенно учитывая, что я осталась практически без крыши над головой.

– Где и кем ты работаешь?

– В научном институте изучения магических существ Иллириона младшим сотрудником, – поделилась я не без гордости.

Лиордан нахмурился, словно я сказала какую-то глупость.

Я ожидала немного другой реакции… Решила с улыбкой пояснить:

– Мой отдел занимается исследованием поведения пикси, живущих в местных лесах. Мы отлавливаем их и изучаем, сейчас у меня есть подопечная…

– Я распоряжусь, чтобы твоего работодателя предупредили, что ты не приедешь на работу в связи с важными делами, – довольно невежливо прервал меня Велиот.

– Вы думаете, завтра мы будем заняты весь день?

– Поверь, в ближайшие недели или месяцы ты будешь постоянно занята, – небрежно ухмыльнулся оборотень.

Я решила благоразумнее промолчать, чем сообщать наглому типу, что собираюсь сразу же после того, как покину Цитадель держаться подальше от всех, кто хоть как-то связан с Великими Домами. Не уверена, что могу доверять хоть кому-то из них. Нужно посетить храм тысячи свечей, может быть, там помогут мне.

Лиордан уже сделал несколько шагов по направлению к двери, а я успела с облегчением выдохнуть, больше не чувствуя на себе его опасного внимания, как внезапно он остановился и повернул голову, впиваясь в меня взглядом.

– Что ты почувствовала, когда он передал тебе Химеру? – негромко спросил он.

Я вздрогнула, вопрос от чего-то показался очень личным:

– Боль… Страх… А затем голоса заговорили со мной.

– И что они сказали?

– Всё и ничего. Я помню лишь эмоции, лавиной сносящие моё собственное я. Как будто меня больше не существовало. Существовали лишь мы.

Он удовлетворённо кивнул, как будто это и хотел услышать:

– Каждый носитель отдаёт свою душу Химере. Это неизбежно.

Дверь за Господином Дома Солнца закрылась.

Я откинулась на кровать, уставившись в белый потолок.

5. Глава 5.

Утром меня пригласила на завтрак прислуга. Лиордан Велиот так и не спустился, что несказанно обрадовало меня, меньше всего мне хотелось портить себе и без того никудышнее настроение, находясь в его компании.