Зов скитальца. Том первый - стр. 8

Я не успел ответить. Гном в грязном плаще и черными мотоциклетными очками на лбу уселся за наш стол. 

– Тебе чего? – тут же среагировал Архиус и поставил стакан с самогоном перед собой. 

– Кто из вас скиталец?

– А с чего ты решил, что мы на чудовищ охотимся? – ответил мой спутник.

Выходит, скитальцы…это убийцы монстров? Неплохое прозвище. Интересно, что нужно гному? 

– Трактирщик сказал, – ответил рыжебородый низкорослик и указал в сторону мужика в черном кожаном фартуке за барной стойкой. Тот поймал взгляд мага и тут же постарался скрыться от него за прилавком.

Архиус разочарованно прикрыл глаза, отпил самогона. Надо же. Даже не морщится. 

– Чего надо? – спросил маг.

– Помощь нужна. 

– Говори.

– Меня зовут Норман. У меня тут усадьба недалеко, – он отпил из принесенного с собой стакана. – Пять километров. Плюс-минус. 

– Я сэкономлю твое время, гном, – перебил нелюдя Архиус. – Монстр есть? Если нет, то нам разговаривать не о чем. 

– Но…

– Жить надоело? Или ты забыл, что у скитальцев есть разрешение на убийство? – Архиус дотронулся до посоха и руны на нем засветились.

– Прошу вас… – молил гном. 

– Прощай, – старик был тверд в своем решении. 

Низкорослик проглотил обиду. Выдержав паузу, он стукнул по столу, отчего я вздрогнул, в отличие от моего спутника. Затем гном покинул трактир. 

– Чего он хотел? – под напором собственного интереса не выдержал и спросил я. 

– Выгнать из его дома бандитов. 

Архиус не успел ответить. Трактирщик принес три миски. В двух из них был суп, а третья оказалась наполнена сухарями. У меня, конечно, никогда не было задатков кулинарного гурмана, но содержимое тарелки на вид было так себе. В зеленой жиже плавало несколько кусков жира, картошка и что-то похожее на рис. Спросить, что это у меня не хватило смелости. Я взял сухарь, опустил ложку в похлебку, а затем поднес ко рту. Запахло отрыжкой моего кота. Вот, елки-палки. Кот то дома остался. И кто теперь за ним приглядит? Барсик, Барсик. Надеюсь, моя сестра не выбросит бедное животное. 

Пока я размышлял о судьбе своего любимого питомца, не заметил, как уже долгое время держу ложку у подбородка без желания закончить дело.

– Ешь, – поторопил меня скиталец. 

– Из чего это? – я еще раз понюхал содержимое в ложке короткими вдохами.

– Похлебка из грязнобрюха. У вас от таких избавляются, а в этих местах это считается сносной едой. Советую отправить похлебку в желудок, пока не остыла. Потом точно в рот не полезет. 

Желудок зажурчал. Грязнобрюх… Грызун что ли какой?

Я засунул ложку в рот и быстро закусил сухарем пока рецепторы не передали вкус мозгу, а он не отправил в ответ сигнал вывалить из все желудка обратно в миску. Вместе с непереваренным до конца сердцем женщины.

– Хм, – заговорил я, пережевывая размокший во рту хлеб. – Лучше, чем я ожидал. 

– Конечно не шашлык из говядины, каким вы на фермах балуетесь, – заметил Архиус. – Но тоже вполне себе деликатес.

Это, конечно, громко сказано. Но я не стал спорить и уплел свою порцию за обе щеки. 

– Изгои захватили его усадьбу? – вернулся я к разговору о гноме, едва успел запить свой ужин и навалиться на спинку разодранного местами дивана.

– Нет, – ответил скиталец какое-то время вспоминая, о чем мы вели речь. – Тех, кто грабит и убивает на дорогах обычных путников, тоже хватает. Всегда найдется тот, кто пойдет против системы и будет жить за счет разбоев и грабежей. Сил королевств едва хватает, чтобы поддерживать порядок в крупных городах, не говоря уже об отдаленных от автострад имениях.