Зона-43. Хранитель - стр. 11
Автобус повернул за угол.
8.
– Спасибо! – поблагодарил я, тронув военного за рукав. Молодой еще, лет двадцать с небольшим на вид. Даже щетины нет.
– А?! Что? – дернулся он.
– Да ничего… я просто хотел сказать вам спасибо!!!
– Мы вместе хотели сказать… – подключилась жена.
– Да, мы вместе хотели сказать вам спасибо за то, что вы нас спасли! Не бросили там… – я даже представлять не хотел, чтобы нас ждало в доме, кишащем монстрами.
– Не за что… э-э, это моя… мое задание! – бросил спаситель. Мы как раз выруливали на улицу Воровского, набирая скорость. В сторону моста. – Жаль, что не удалось спасти всех…
Женя тоже высунула личико из-под маминой подмышки.
– Спасибо! – пролепетала она.
Лицо солдата раскраснелось, глаза заблестели. Он присел перед нами на корточки, пошарил в нагрудном кармане и достал конфетку.
– Это мятная, бери! – он протянул девочке сладость. Та охотно взяла ее и, быстро развернув обертку, сунула в рот – видимо, нужно было срочно заесть стресс. – Я их ем, когда приходится куда-то ехать… Чтобы не тошнило, – попытался объяснить военный.
– Меня Сергей зовут, а тебя? – спросил он дочку.
Та замялась, снова спрятала лицо в мамину подмышку.
– Ну-у, ты чего, Жень? – спросил я. – Ты же все знаешь…
– А-а, не отвечаешь… – добавил солдат. – Ну, ладно, если не хочешь знакомиться, то я и не заставляю.
Он начал вставать, чтобы пройти к водительскому отсеку, но тут дочка подала голос:
– Женя… меня зовут Женя. Мне пять лет.
Военный улыбнулся.
– Вот и славно, Женя, а я Сергей – будем знакомы! – и он откозырял ей по-военному, приложив кисть к виску.
Девочка заулыбалась. Казалось, что дочка даже начала забывать про тот кошмар, что с нами только что приключился.
Но на самом деле кошмар и не думал заканчиваться. На улице творился настоящий хаос. В темноте мелькали силуэты тварей. Не все из них были теми «собаками», от которых мы сбежали. Некоторые – с щупальцами на голове. Другие – на трех ногах и размером с пятиэтажный дом. Люди в домах кричали, некоторые выбрасывались из окон.
– Что же это? – жена закрыла глаза, когда увидела, что с балкона прыгнула женщина в ночнушке. Следом за ней потянулась черная когтистая лапа.
– Там же… там же пятый этаж, – пробормотала Таня. Она посмотрела на девочку – та как раз поворачивала голову, пытаясь рассмотреть то, что увидела мама. – Нет! Закрой глаза, милая! Пожалуйста, закрой!
Женщина в ночнушке мешком грохнулась на асфальт. Тут же к ней подскочили еще несколько четырехпалых теней. Но криков уже не было – женщина была мертва.
«Даже не знаю, какая смерть и лучше. Может, она выбрала правильный вариант, – подумал я и сам чертыхнулся от этой мысли. – Нет! Мы должны выжить! Должны!»
– Не смотри! – сказал я жене. – Не надо!
Таня уткнулась в мое плечо, а я не мог отвернуться. Все таращился на тот ад, который творился в моем родном городе. Что бы здесь ни происходило – город уже никогда не будет прежним.
И наша жизнь тоже.
В одном из домов грянул взрыв.
– Газ! – сказал Сергей. – Решили подорвать тварей…
– Или подорваться сами, – буркнул пожилой мужчина, сидевший у окна. – Мы все умрем! Все-е!
Солдат шикнул на него, но без злобы. Понимал, что у всех нервы на пределе.
– Сука! – выругался водитель.
Нас подрезала красная легковушка, которая пыталась проскочить вперед на перекрестке с улицей Воровского. Автобус вильнул, уходя от столкновения. Завизжали тормоза.