Золушки в принцах не нуждаются - стр. 15
И надо же было случиться так, чтобы именно в этот самый момент на улице появились несколько всадников на вороных жеребцах. Они лихо пронеслись между ринувшимися в разные стороны горожанами. Я же замешкалась от неожиданности и едва не попала под копыта.
- Эй ты! Брысь с дороги! – рявкнул один из них, замахиваясь хлыстом.
- Смотреть нужно, куда прешь, - пробурчала я, отскакивая. – Разъездились тут. Мажоры доморощенные.
И сказала-то вроде негромко, и отскочила стремительно, но хлыстом по шее все же получила. Кожу обожгло, на глазах выступили слезы.
- Скотина…
Рука, державшая деньги, разжалась, монеты выкатились на дорогу и тут же затерялись под ногами прохожих. Всадники уехали дальше, а я осталась стоять, прижимая ладони к наливающейся кровью отметине.
- Это люди графа Бертрана Ренье, - рядом неожиданно оказался Крот. Он поддержал меня за локоть и увел в закоулок. – А тот, кто тебя ударил – один из его сыновей.
- Придурок.
- Согласен, гнилая душа. Второй-то достойным наследником вырос, а вот этот… Слишком любит власть демонстрировать.
Я кивнула, запоминая сказанное. Значит, графский сынок… Жаль, морду его не разглядела, выдался бы случай – расквиталась.
- Пришла в себя? – спросил Крот.
- Да, спасибо большое. Опять вы меня выручаете.
- Это просто ты опять попадаешь в беду, - он почесал бороду. – Куда шла-то? По делам?
- Обувь прикупить хотела, Дегре ссудил деньгами. Да только монеты потеряла, когда по шее получила, - ответила я.
- А… так это твои были… - Крот отер грязные ладони о пузо и полез в карман. – Держи, растеряша.
***
Обувь в тот вечер все-таки купила. Черные туфельки-лодочки без каблучка так идеально сидели на ноге, что почти не чувствовались. И вышли недорого, даже сдача осталась, которую я тут же вручила Кроту.
- Это еще зачем? – смутился он. – Не стоило.
- Вы чудесный человек и заслужили благодарность, - я поцеловала его в чумазую щеку.
- Спасибо, девонька, - Крот скривил рот в полуусмешке. - Так говоришь, будто, и впрямь, что-то достойное сделал.
- Очень достойное, даже не сомневайтесь.
Вернулась в лавку я только к ужину. Умылась, расчесалась, отправилась на кухню, но стоило сесть за стол, как Эмми громко взвизгнула:
- Что это такое?!
Она откинула в сторону мою косу и оголила след от хлыста.
- Ах, бедняжка! Кто же посмел? Дегре, Жан, вы только посмотрите!
Видимо, отметина выглядела действительно плохо, так как мужчины забеспокоились.
- Откуда? – Дегре был как всегда немногословен.
- Один из сыновей графа Ренье постарался, - призналась я. – Да вы не тревожьтесь, уже почти не болит. Сама виновата, вовремя не отошла с дороги.
- Совсем распоясался! – возмутился Жан. - Можно подумать самый родовитый в Бирузе! И поблагороднее люди имеются, но они такого себе никогда не позволяют!
Эмми захлопотала, притащила какую-то мазь, сказала, что на пару часов хватит, а на ночь она сделает примочку из целебных трав.
- Матушка Эмми неплохой знахаркой была, - заметил Дегре, наблюдая, как ловкие руки девушки обрабатывают след. – Мастерски с травами управлялась, знала какие для лечения брать, а какие в пищу хороши. Кухарила так, что соседи в гости захаживали, пробу снимать.
- А сейчас никто не ходит, - с упреком пожаловалась Эмми.
- Готовишь плохо.
- Готовлю хорошо! Никто, кроме вас не жалуется.