Золотые земли. Птицы Великого леса - стр. 56
Дара закатила глаза и вздохнула тяжело.
– Как ты всё выворачиваешь.
– А ты зарделась, что маков цвет!
– Вовсе нет, – упрямо сказала Дара и добавила спокойнее: – Наверное, можно было бы что-нибудь придумать, догадалась же Злата, как обвести лешего вокруг пальца. Но я такого способа пока не знаю, да и Ярополку нужна только из-за своей силы.
– А если?..
– Нет никаких «если», Веся, – перебила сестру Дара.
– Всё же, думаю, тебе стоит быть с ним приветливее. Если он полюбит тебя, то ему всё равно станет, есть у тебя сила или нет.
– На что ты меня подталкиваешь? Стать княжеской полюбовницей?
Разговор вновь стал злить, а не веселить, и глупая болтовня Весняны не казалась больше забавной.
– Если князь пожелает, то может снова стать холостым, Дарка, – Веся отбросила гребень на подушки и подсела ещё ближе. – Ты же молодая девица, пригожая. – Она убрала сестре за ухо прядь смоляных волос. – Какие князь подарил тебе перстни, серьги да гривны. Я в жизни таких не носила, – улыбнулась она ласково. – Какие наряды он тебе прислал, глаз не оторвать! Разве будет богатый мужчина одаривать так простую девицу, которая ему не мила?
– Ох, Веся, это же всё для виду, чтобы меня уважали. Ярополк говорил, что княжеская ведьма должна выглядеть богато, чтобы знать её уважала.
– А я думаю, что дело в другом. Что ты его очаровала…
– Да Милош легче бы очаровал князя, чем я, – вспыхнула Дара от смущения и злости. – Такой прохвост кому угодно запудрил бы мозги…
Она испугалась самой себя. Отчего вдруг снова заговорила о Милоше безо всякой причины? Зачем вспомнила? Зачем вслух назвала его имя?
– Хотя, может, даже у него ничего бы не вышло, – продолжила она с нарочитым равнодушием. – Ты совсем не знаешь князя, Веся.
– А ты знаешь?
Раздался стук в дверь.
– Весняна! Ты здесь? – Дара сразу узнала голос Стрелы. Он звучал взволнованно, даже испуганно.
Девушки не успели и слова сказать, а дружинник снова обрушил кулаки на дверь.
– Веся!
– Здесь, здесь, – сестра вскочила с кровати, метнулась сначала встретить жениха, но остановилась у самого порога. – Обожди.
В суматохе девушки забегали по ложнице, быстро оделись в чистые платья, но, когда Дара уже хотела поднять затвор, Веся остановила её.
– Подожди. Я же без обручьев.
– И что?
– Это знак помолвки!
– Твой жених ждёт, открывай скорее, – прошипела раздражённо Дара.
– Как же я без украшений?
– Открывай давай.
Пришлось подтолкнуть Весю к двери, она ни с того ни с сего засмущалась своего простого вида, словно не прошла вместе со Стрелой всю дорогу от Совина до Лисецка и жених не видел её уставшей, замёрзшей, грязной и голодной. А Стреле и вправду не было дела до обручьев. Стоило двери отвориться, он ворвался в комнату, оглядел невесту с головы до ног и прижал к груди.
– Слава Создателю, – выдохнул он, уткнувшись носом в висок Веси.
Даре стало неловко. Она отвернулась, как если бы происходило что-то непристойное. Ей хотелось уйти прочь, а то и исчезнуть вовсе.
– Что случилось? – спросила она сухо.
Стрела поднял голову. Не выпуская Весняну из объятий, он погладил её по голове, как маленькую девочку.
– В городе беспорядки, вы не слышали?
Веся отпрянула от юноши, заглянула ему в глаза.
– Что?
– Сегодня князь судил фарадалов, которые покушались на его брата. Говорят, они прокляты, – Стрела говорил быстро, проглатывал половину звуков. – Ну и вывели их на лобное место, народ собрался, князь огласил, значит, приговор, что за такое одно наказание – смерть. Палач уже вышел. И тут из толпы мальчишка выбежал, фарадальчонок, он из этих, из того же табора, племени, значит, и ножом в князя.