Знаки. Будь моей снова - стр. 69
Подошедший официант, убрал лишнее, поставив на середину закуски и большой светлый кофейник.
Роберт поблагодарил его и развернулся к Александре.
- Расскажешь о своей последней статье? - как бы невзначай спросил он.
Акимов смотрел на её напряжённое лицо и плотно сжатые губы, мечтая увидеть улыбку Алекс. И Алекс действительно улыбнулась. Робко и застенчиво. Он видел, что ей был приятен его вопрос. Она всегда с удовольствием разговаривала о любимом деле. Ему хотелось не только отвлечь её от каких-то своих мрачных дум, но и узнать что-нибудь о её жизни.
- Ой, да она для американского издательства. Статья для «Афины требьюн», - начала Алекс, и Роберт кивнул, зная, что она частенько там печатается.
Каждый раз, видя её очередную публикацию, он не мог избавиться от видения: Алекс, сосредоточенно работающая над любым, даже самым коротким и простым предложением.
Иногда в своём огромном одиноком доме ему казалось, что он может слышать тихий шелест клавиатуры её ноутбука или шаги наверху в маленькой гостиной, где она предпочитала работать вечерами. Когда они только расстались, он был намерен стереть все следы пребывания Алекс в его доме: переставить мебель, сменить посуду, покрывала, шторы и миллион других вещей, купленных ею. А ещё упаковать и отослать Алекс её одежду. Но он не смог.
Вместо этого Роберт пошёл в библиотеку и методично до глубокой ночи в одиночестве надирался алкоголем. Первый и, как он надеялся, последний раз в своей жизни. Мотивов своего поступка он так и не мог объяснить даже самому себе, ведь он сам окончательно оттолкнул её от себя, решил за двоих, но он не ожидал, что станет настолько больно, когда уже внушил себе, что по отдельности им будет лучше. Ему казалось, он наворотил столько, что исправлять ошибки уже поздно.
- Для следующего номера?
Он следил, как её палец медленно скользит по кромке чашки с давно уже остывшим кофе. Алекс не смотрела на него и, казалось, полностью погрузилась в своё ничего не значащее занятие.
- Да, - кивнула она. - Про Норманнские поселения на Западе.
- Англия? Франция?
- Ирландия, - уточнила она. - И другие острова Северной Атлантики.
- Расскажи мне что-нибудь? - попросил он.
Она тихо рассмеялась, всё так же не поднимая на него глаз.
- Ну, я больше углубилась в культуру, чем в историю завоеваний. Ты знаешь, норманны довольно быстро ассимилировались, практически полностью потеряли часть признаков своего происхождения, а ведь пришли изначально с совершенно другой целью.
- Так обычно и случается. Порабощённый народ медленно, но верно истребляет своих захватчиков, вот таким незамысловатым способом. Отбирая язык, религию, обычаи, социальные порядки.
- Да, уже третье поколение имело мало общего со своими северными предками. Там просто всё удивительно быстро произошло.
Пока она говорила, Роберт потянулся и забрал из её рук кружку с, наверняка, уже ледяным кофе. Отставив её в сторону, взял чистую чашку, и из белоснежного кофейника, на боку которого красовалась изящно выписанная скрипка, налил ей нового - крепкого и горячего кофе, как она любила - чёрный и без сахара.
Алекс машинально приняла его, не переставая говорить, а Роберт тем временем соорудил ей несколько бутербродов из традиционной английской ветчины и свежего утреннего хлеба. При этом он успевал комментировать её рассказ, вставляя свои собственные размышления или цитируя похожие, прочитанные им ранее публикации на ту же тему.