Знак ответа. Часть 1 - стр. 35
Вероника стояла, опершись плечом о резную деревянную колонну и с восхищением взирала на происходящее: жесткий, грубый мужчина куда-то подевался, уступив место жизнерадостному, легкому, веселому человеку. Неожиданно и так приятно!
– Слушайте… А когда вы покидаете это место, то это невесомое, благоприятное расположение духа тоже остается здесь? – осмелилась спросить она с каплей сожаления в голосе.
Анатолий понурил голову и ответил:
– По крайней мере так чаще всего происходит.
Он обернулся к собеседнице и его глаза стали шириться, а густые черные брови поползли вверх.
«Ну вот…. Опять!» – обреченно подумала Вероника, уже ожидая очередной смены настроений, и даже чуть попятилась. Но от последующего тихого, но резкого приказа «Стоять!» не только остановилась, но и, казалось, даже дышать перестала.
– Вы ничего не ощутили? – все так же шепотом спросит Товарищ начальник.
Ника огляделась по сторонам и решила подыграть, ответив тоже шепотом:
– Вроде нет, а что?
– Стойте на месте и медленно поверните голову назад. Только очень медленно. Никаких резких движений, иначе спугнете.
Веронику уже трясло от любопытства. Она последовала указаниям – стала не спеша разворачиваться, пока не наткнулась на большую лошадиную морду, сантиметрах в тридцати от своего лица. Животное стояло в пол-оборота, глядя на девушку круглым черным глазом. Уши стояли торчком, верхняя губа была задрана и обнажала зубы. Позже лошадь стала широко раздувать ноздри и шумно втягивать воздух.
– Что она делает? – неиспуганно, но настороженно спросила Вероника, покосившись на начальника.
Анатолий Аркадьевич уже стоял рядом, с интересом изучая происходящее.
– Что ОН делает, – внес поправочку. – По всем признакам, выражает симпатию. – помолчал, присматриваясь, и добавил: – Чувствую, вам придется остаться с нами, госпожа Верхоланцева.
– Чего? – глядя на него непонимающе спросила та. – В смысле?
Но ей не ответили. Левин вместо слов предпочел действие: он приблизился, протянул руку к коню, с желанием коснуться, но тот выразительно всхрапнул и отвернулся. За чем последовал усталый вздох и обреченное:
– Вот почему. Этот конь оправдывает свое имя.
Ника беззвучно, лишь губами шевеля, прочла красиво вырезанное на табличке имя «Ноксиус».
– И что оно означает?
Левин сложил руки на груди и, наморщив нос и лоб, выдал:
– Вредный!
Взглянув сначала на коня, потом на Анатолия Аркадьевича, у Вероники сложилось впечатление, что мужчина не на поставленный вопрос ответил, а животному претензию высказал. А тот в ответ заржал, будто насмехаясь над ним. В долгу не остался!
Девушка решилась протянуть к коню руку. Медленно, не совершая резких движений.
Нокс, заметив, шевельнул ушами, развернулся и приблизился. На удивление всех он без каких-либо сомнений уткнулся мордой в ее раскрытую ладонь. И этот маленький жест симпатии и доверия вызвал у девушки не только улыбку, но множество разных эмоций, от которых возникало желание и смеяться, и плакать.
– О, Боже мой… Ты восхитителен!
Вероника смотрела в глаза животному и делала все очень осторожно – и касалась ненастойчиво, ожидая ответной реакции, и говорила негромко и вкрадчиво. Она смотрела на прекрасное создание и благоговела. Дрожащая рука скользнула по лоснящейся гладкой гриве, и конь с удовольствием подставился под эту скромную ласку.