Злые чары Синей луны - стр. 46
– Бабочки, – ответила Фишер. – Он коллекционировал бабочек. Каждый экземпляр тщательно упакован в застекленную коробочку и снабжен этикеткой. Я никогда не могла понять, как он их ловил. Не представляю себе тридцатифутового дракона, носящегося по лугам с огромным сачком. Ну, на самом деле представляю, но предпочла бы этого не видеть.
– Он великолепно умел подкрадываться, – заметил Хок.
– А что ему оставалось? – вздохнула Фишер. – Как бы там ни было, его бабочки сгорели вместе с ним.
– Проклятье, хоть кто-нибудь из тех, с кем вы были знакомы, жив? – возмутился пес.
– Ну, когда мы в последний раз видели гоблинов, те пребывали в полном здравии, – поведала Фишер. – Во всей своей омерзительной красе. А они по-прежнему отравляют жизнь Лесному королевству?
– Нет, что удивительно, – отозвался Чанс. – Судьба гоблинов довольно загадочна. Вскоре после вашего отъезда они растворились в лесах, и с тех пор никто не видел даже их следов. Их прежний дом, Чащоба, так и не выросла заново. Много лет во всем Лесном королевстве никто не встречал ни единого гоблина. Впрочем, вряд ли кто-то об этом пожалел. Я хочу сказать, они были...
– Да, – согласился Хок, – были. И тем не менее они сражались рядом с нами во время последней великой осады Лесного замка, и ни один из них не дрогнул и не побежал. Я всегда очень гордился этими ужасными маленькими созданиями.
– Не тяните, – нетерпеливо встрял пес, – а то проторчим тут всю ночь. Ваши товарищи мертвы или ушли неведомо куда, а вы уезжаете из Леса с мешком драгоценных камней, реквизированных из замка. Что дальше?
– Драгоценностей хватило ненадолго, – продолжила Фишер. – Руперт всегда имел слабость к рассказам о постигших человека неудачах. Он понемногу раздал камни – на то да на се. Пытался делать добрые дела или просто помогать тем, кто в этом нуждался. Много средств ушло на армию наемников. Не самое удачное из наших предприятий. Мы встретили некоего принца. Кучка плохих парней сбросила его с трона и изгнала из собственной страны. А те ребята захватили власть, чтобы управлять государством по-своему. Как вы понимаете, ситуация задела нас за живое. Мы собрали армию наемников, повели их в бой и усадили принца обратно на трон. Только он оказался еще большей сволочью по сравнению с теми, кто его сбросил.
– Верно, – согласился Хок. – Первые сомнения у нас забрезжили, когда принц арестовал нас обоих, велел протащить в цепях по городу и бросить в темницу. Там мы познакомились с очень интересным сортом людей. Они-то и помогли нам скоротать время занимательными историями о том, почему, собственно, принца выгнали в первый раз. Мы удрали из тюрьмы и скрылись в холмах, преследуемые по пятам собственными наемниками. Большая часть оставшихся денег ушла на финансирование народного восстания. На сей раз свергнутого принца предусмотрительно обезглавили, а престол занял его дальний родственник. Говорил-то он все правильно... но в результате вышло очень много убитых, страна была разорена гражданской войной, а реальных перемен к лучшему после всего этого что-то не просматривалось. С тех пор мы вообще не лезем в политику.
– Когда большая часть камней оказалась распродана, у нас не осталось особого выбора, – произнесла Фишер. – По-моему, нам не суждено владеть большим капиталом.