Злость - стр. 19
– Среди нас двадцать пять рыцарей, все ветераны, лично отобранные Рыцарем Командором. У каждого по трое оруженосцев. Кроме того, в корпусе корабля находится стрелковое подразделение.
Веспер начинает оглядываться по сторонам, потом возбужденно показывает на женщин справа и слева от себя.
– Это рыцари? А вы рыцари?
Одна смотрит прямо перед собой, уставившись в пустоту. Другая оборачивается на девочку, спохватывается и отводит взгляд.
– Это Диада, – представляет Дженнер, показывая на двух женщин. – Она гармоната, что встречается очень редко…
– Это особый вид рыцарей?
– Ну нет, не совсем. Гармонаты являются подразделением Ордена. Это стражи, специально обученные противостоять инфернальному влиянию.
Веспер разочарованно кивает:
– Звучит здорово.
Несмотря на то что девочка явно не в восторге, Диада стоически переносит ее взгляды.
Дженнер отвечает на полном серьезе:
– Так и есть. Там, куда мы направляемся, опасности подвергнется не твое тело, а твой дух и разум. Любой контакт, даже непрямой, опасен, а от цели нас отделяют орды инферналей. Именно поэтому мы путешествуем быстро и налегке. Если Крылатому Оку будет угодно, сможем высадить тебя прямо у Разлома.
Проходят минуты, и Дженнер, как и остальные, в раздумьях откидывается на сиденье. Веспер кусает губы и гладит козленка, заснувшего на ее коленях.
– Как скоро мы прилетим?
– Через четыре часа.
Она пытается подавить тошноту. Снова кусает губы. Сжимает пальцы на ногах, стучит пятками по стене. Остальные спокойны.
Нервы зашкаливают. Она подумывает о том, чтобы признаться, но не смеет, чуть было не просит Дженнера развернуть корабль, однако в последний момент заменяет просьбу на нейтральную реплику. Что угодно, лишь бы не молчать.
– То есть мы действительно летим?
Дженнер открывает глаза.
– Да. Мы действительно летим.
– Мне бы хотелось посмотреть наружу.
– Только пилоту необходимо видеть то, что снаружи.
– А где сидит пилот?
– В радужковой капсуле.
Веспер прекращает стучать пятками. В раздумьях поднимает бровь. Открывает рот, медлит.
– Что такое?
– Пожалуйста, можно мне посидеть в радужковой капсуле?
– Это не положено.
– А-а. Понятно.
Дженнер произносит речь о безопасности, о протоколе, пытается объяснить, как обстоят дела, – лишь бы Веспер снова улыбнулась.
– Мне жаль, просто таковы правила.
Не успевает он продолжить, как у него на шее загорается квадрат, и еще один – внутри уха.
От таких новостей мужчина приподнимается, ремни безопасности врезаются в плечи. Он быстро говорит.
– Сколько? Откуда они вообще узнали о нас? Стэлс включен? Да. Да. Жду отчета.
Когда огни на коже гаснут, Дженнер встречается глазами с Веспер.
У девочки дрожит голос.
– Что это было?
– Корабли разбойников, три штуки. Держат курс на перехват.
– То есть?
– То есть никаких разговоров. Приготовиться к столкновению!
Люди вокруг нее хватаются за подлокотники сидений, их лица напряжены.
Никто не издает ни звука, но многие поют литанию: «Крылатое Око, спаси, защити, убереги».
Три корабля держатся клином. Когда-то они с гордостью присягали Крылатому Оку. Теперь же эмблемы изуродованы, что символично – кровью или клинками. Корабли пикируют всем скопом, готовые к атаке. Их цель невидима, сокрыта от глаз смертных. Но это их не останавливает, так как за штурвалом – Первый: он способен найти в небе даже тот корабль, который не могут засечь радары, и выстрелить точно в цель.